Lipatan epicanthic atau epicanthal tidak ada artinya sama sekali atau penanda penyakit potensial, terutama pada bayi baru lahir. Munculnya lipatan biasanya berarti bahwa sejumlah kecil kulit dapat menutupi sudut dalam mata. Saat mata seseorang terbuka, lipatan pada kelopak mata atas dapat terlihat seolah-olah kelopak mata atas telah menghilang dan tidak menonjol. Ini sering disebut sebagai mata Asia, karena banyak orang keturunan Asia, dan beberapa budaya lain memiliki fitur ini.
Pada anak atau orang dewasa Asia, memiliki lipatan epicanthal tidak terkait dengan semua jenis masalah kesehatan. Wajar jika dikatakan bahwa hal itu terkadang menimbulkan masalah diskriminatif, sampai-sampai beberapa orang Asia dalam berinteraksi dalam budaya Barat berusaha mengurangi etnisitas penampilan mereka dengan operasi plastik yang disebut epicanthoplasty. Operasi ini paling umum setelah Perang Dunia II, khususnya di Jepang atau di antara orang Jepang yang tinggal di Amerika Serikat. Penerimaan ras yang lebih besar dan penurunan rasisme yang signifikan terhadap orang Jepang secara bertahap mengurangi frekuensi operasi ini.
Meskipun lipatan epicanthal dapat mencerminkan latar belakang ras, itu juga dapat menandakan adanya masalah tertentu pada bayi baru lahir, termasuk beberapa kelainan genetik yang serius. Misalnya, lipatan epicanthal hadir pada kebanyakan orang yang memiliki sindrom Down, tetapi juga dapat ditemukan pada mereka yang memiliki kelainan genetik yang lebih jarang seperti sindrom Turner, atau sindrom Noonan, atau dalam kondisi yang didapat seperti sindrom alkohol janin. Kadang-kadang bayi prematur juga mengalami hal ini, karena lipatan epikantus berkembang pada semua bayi.
Apa yang mungkin membingungkan adalah bahwa hampir semua anak dapat memiliki ekspresi lipatan epikantus tepat saat lahir. Saat anak tumbuh, batang hidung bertambah tinggi dan tampilan lipatan menghilang begitu saja bagi mereka yang secara genetik tidak condong ke tampilan mata ini. Jadi, bahkan pada anak-anak dari ras apa pun, lipatan tidak selalu menunjukkan penyakit atau kondisi medis.
Di sisi lain, mengingat potensi keparahan beberapa penyakit lipatan epicanthal mungkin disarankan, selalu merupakan ide yang baik untuk menyebutkan kehadirannya ke dokter. Dokter dapat mengevaluasinya dan mencari tanda-tanda lain yang menunjukkan gangguan serius. Semacam tes lakmus lainnya adalah bahwa orang-orang tertentu tidak akan mengatasi lipatan, meskipun secara genetik itu bukan sesuatu yang mungkin mereka miliki. Sebaliknya, mereka akan terus memiliki bukti lipatan epicanthal sampai dewasa.