Piquillo pepper adalah sejenis cabai merah kecil berbentuk segitiga yang tumbuh di Spanyol. Ini memiliki rasa yang sedikit manis dan pedas, tetapi itu bukan cabai yang benar-benar pedas. Biasanya dipanen dua kali setahun, antara bulan September dan Desember, dan tingkat kematangan saat panen mempengaruhi rasa lada. Lada piquillo sering disajikan dengan cara dipanggang, meskipun ada banyak metode persiapan lainnya, seperti memasukkannya atau menggunakannya dalam sup. Mirip dengan kebanyakan sayuran, paprika piquillo rendah kalori dan merupakan sumber serat yang baik dan beberapa vitamin.
Ada banyak jenis paprika, dan paprika piquillo adalah paprika kecil yang biasanya berwarna merah cerah. Nama piquillo berarti “paruh kecil”, dan bentuk lada mengingatkan pada paruh burung. Ini memiliki bentuk bulat, segitiga yang sedikit melengkung karena menyempit ke titik yang tajam. Lada piquillo ditanam di Spanyol utara di wilayah Navarro dekat Sungai Ebro. Ini memiliki rasa yang semarak, sedikit manis dan pedas hanya dengan sedikit panas.
Secara tradisional, waktu panen lada piquillo terjadi dua kali dalam setahun. Paprika dipetik dengan tangan, biasanya antara bulan September dan Desember. Beberapa petani hanya memanen ketika paprika telah mencapai puncak kematangan dan warnanya merah cerah. Petani lain memetik paprika pada berbagai tahap kematangan, jadi ada yang berwarna merah, sementara yang lain berwarna hijau, atau kombinasi keduanya. Ketika paprika berwarna hijau, mereka memiliki waktu paling sedikit untuk matang, yang menghasilkan rasa yang jauh lebih tajam dengan sedikit rasa manis.
Ada banyak cara untuk menyiapkan dan menyajikan lada piquillo, salah satu yang paling umum adalah memanggangnya di atas api terbuka dan mengupas kulitnya. Paprika panggang dikemas dalam stoples atau kaleng untuk penjualan eceran di seluruh dunia dan dapat dinikmati polos atau dengan sedikit minyak zaitun dan garam. Paprika piquillo segar dapat digunakan dalam berbagai resep; misalnya, mereka dapat diisi dengan daging, keju, atau makanan laut, serta digoreng dengan minyak zaitun dan bawang putih. Paprika piquillo juga dapat digunakan sebagai bahan dalam berbagai sup dan hidangan lainnya. Mereka adalah bahan beraroma, bergizi dengan serat tinggi dan kalori rendah selain kaya akan vitamin C, A, E, dan B kompleks.