Kronogram adalah sebuah tulisan, seringkali sesingkat satu kalimat, di mana huruf digunakan untuk menunjukkan nilai numerik tertentu. Ini biasanya dilakukan dengan menggunakan bahasa di mana huruf dapat digunakan untuk mewakili angka, seperti angka Romawi dalam penulisan yang menggunakan angka-angka ini. Berbagai huruf dalam kalimat atau frasa biasanya dibuat menonjol, seringkali melalui huruf besar atau huruf tebal. Ketika huruf-huruf ini dalam kronogram digabungkan, biasanya melalui penambahan, maka huruf-huruf tersebut mengungkapkan angka yang memiliki beberapa jenis signifikansi pada penempatan atau penggunaan frasa.
Istilah “kronogram” dibentuk melalui awalan “chrono-” yang didasarkan pada kata Yunani untuk “waktu,” dan akar “-gram” yang berasal dari bahasa Yunani untuk “huruf.” Ini sering diartikan sebagai “penulisan waktu” dan mengacu pada praktik umum menggunakan angka-angka ini untuk menunjukkan tahun tertentu. Meskipun bahasa yang berbeda dapat digunakan untuk membuat kronogram, banyak bagian ditulis dalam bahasa Latin, karena huruf yang digunakan dalam bahasa Latin juga merupakan angka Romawi. Bahasa lain dengan simbol serupa, seperti Inggris dan Jerman, juga dapat digunakan karena huruf seperti “X” dan “M” masih menunjukkan angka Romawi tertentu.
Contoh frasa yang ditulis sebagai kronogram dapat ditemukan di banyak bagian dunia, meskipun frasa tersebut sangat populer untuk peresmian bangunan dan tugu peringatan. Jika sebuah monumen perang dibangun pada tahun 2050, misalnya, sebuah prasasti dapat digunakan untuk mendedikasikannya seperti “Dibuat untuk pria dan wanita yang berjuang untuk Kemerdekaan.” Kapitalisasi yang tidak biasa ini akan digunakan untuk menonjolkan inisial “MML”, karena ketiga huruf ini dibuat lebih menonjol. Bersama-sama, “MML” mewakili angka Romawi untuk tahun 2050, yang dalam hal ini akan menunjukkan tahun ketika tugu peringatan itu dibangun.
Makam dan penanda peringatan serupa juga sering dibuat dengan kronogram, biasanya untuk menunjukkan tahun kematian seseorang. Ungkapan “Hari Saya Tertutup Dalam Keabadian” menampilkan huruf kapital yang menciptakan “MDCIII,” angka Romawi untuk tahun 1603, di mana Ratu Inggris Elizabeth I meninggal. Kronogram ini sering digunakan baik untuk menghormati aturan dan kelulusannya, dan untuk bertindak sebagai alat pneumonia untuk membantu orang mengingat tahun itu. Angka yang lebih panjang atau lebih rumit sering kali membutuhkan frase yang lebih panjang; semakin sulit untuk membuat kalimat yang masuk akal dan berisi indikator numerik yang diperlukan.