Kriptologis adalah orang yang bekerja untuk memecahkan bahasa tersembunyi, memecahkan kode rahasia, dan menemukan cara untuk melindungi informasi. Seseorang dalam bidang pekerjaan ini dapat membantu membuat kode yang dapat digunakan militer untuk berkomunikasi secara rahasia, atau ia dapat membantu memberikan intelijen anti-terorisme. Seorang ahli kriptologi juga dapat menemukan cara untuk menyamarkan informasi yang diberikan dari mata-mata kepada majikan mereka. Bahkan, seseorang di bidang ini bahkan dapat bekerja untuk menemukan cara agar informasi pribadi pengguna Internet tidak jatuh ke tangan yang salah.
Seringkali, ahli kriptografi ditemukan bekerja untuk lembaga pemerintah dan membantu militer. Seorang kriptolog yang bekerja untuk militer dapat mengambil pesan yang terdiri dari kata-kata dan simbol asing dan menerjemahkannya ke dalam pesan yang dapat dipahami dan digunakan oleh majikannya. Ketika dia memecahkan kode dalam data tersebut, dia mungkin dapat memberikan informasi yang dapat digunakan untuk mencegah tragedi dan menyelamatkan nyawa.
Sementara organisasi pemerintah dan militer mungkin merupakan pemberi kerja kriptologis yang paling sering, pemecah kode ini juga dapat bekerja untuk jenis organisasi lain. Misalnya, seorang individu di bidang ini dapat bekerja untuk membantu perusahaan kartu kredit atau bank melindungi pelanggan mereka dari pencurian identitas. Seorang individu di bidang ini merancang dan menerapkan metode yang berfungsi untuk menyamarkan informasi yang dikirim orang melalui Internet sehingga tidak mudah jatuh ke tangan yang salah. Pekerjaan yang dilakukan ahli kriptologi dapat membantu menjaga nomor kartu kredit atau informasi rekening bank seseorang dari tangan pencuri.
Menariknya, seorang ahli kriptologi juga dapat bekerja untuk menganalisis data dan tren keuangan, menggunakan keahliannya untuk memprediksi perubahan pasar saham. Seorang individu di bidang ini mungkin berusaha membantu perusahaan untuk mengetahui waktu terbaik untuk berinvestasi serta berapa banyak yang harus diinvestasikan. Dia mungkin juga menganalisis virus dan worm komputer, mencari pola yang memberitahunya bagaimana cara mengalahkannya. Seorang ahli kriptologi bahkan dapat dipanggil untuk menganalisis pola dalam DNA.
Terkadang, seorang ahli kriptologi juga dapat bekerja untuk membantu petugas penegak hukum setempat. Misalnya, ia dapat membantu menguraikan komunikasi rahasia anggota geng. Dia bahkan mungkin membantu aparat penegak hukum untuk melihat pola dalam aktivitas seorang pembunuh berantai.
Seseorang yang ingin menjadi ahli kriptologi dapat mempersiapkan diri dengan mendapatkan gelar sarjana di jurusan seperti ilmu komputer, telekomunikasi, atau pemrograman komputer. Beberapa orang mungkin juga memulai pekerjaan tingkat pemula di bidang ini dengan gelar dalam bahasa asing atau matematika. Untuk melampaui posisi entry-level, seseorang mungkin perlu fasih berbahasa asing dan memiliki pemahaman tingkat ahli tentang matematika dan konsep pemrograman komputer. Selain itu, banyak pemberi kerja lebih memilih ahli kriptologi yang memegang gelar master dan doktor, terutama untuk posisi tingkat yang lebih tinggi.