Konsultasi manajemen adalah praktik menasihati atau membimbing bisnis untuk meningkatkan kinerjanya. Ketika sebuah bisnis merasa telah mencapai batas keahliannya, ia dapat meminta saran dan dukungan dari perusahaan konsultan manajemen yang keahliannya dapat memperluas jangkauan bisnis. Misalnya, jika keuntungan bisnis turun, konsultan manajemen dapat disewa untuk menganalisis masalah dari sudut pandang biaya. Konsultan kemudian memberi perusahaan satu atau lebih pilihan untuk memperbaiki masalah.
Biasanya, tujuan bisnis apa pun adalah untuk meningkatkan keuntungannya. Ini dapat dilakukan melalui pemotongan gaji, peningkatan efisiensi produksi, pengurangan pemborosan, penambahan produk atau layanan baru, atau banyak cara lainnya. Terkadang perspektif luar diperlukan untuk menganalisis kinerja bisnis dengan benar di area ini. Dalam kasus seperti itu, perusahaan konsultan manajemen dapat dipekerjakan, dan idealnya akan menawarkan solusi berdasarkan pengalaman bertahun-tahun membantu klien lain mencapai tujuan yang sama atau serupa.
Khususnya dalam kasus usaha kecil atau bisnis yang sedang berkembang, keahlian dari luar dapat menjadi aset yang tak ternilai bagi perusahaan. Konsultan manajemen dapat menjadi pemilik independen atau perusahaan besar dengan ratusan karyawan dan kantor. Mereka juga dapat disewa dan dibayar oleh perusahaan, atau mungkin hanya teman, anggota keluarga, atau kolega yang tidak dibayar dengan keahlian yang sangat maju yang menawarkan saran kepada pemilik bisnis.
Konsultasi manajemen biasanya ditagih dengan tarif per jam atau per proyek. Namun, pemilik bisnis kreatif dapat menegosiasikan kontrak yang membayar berdasarkan kinerja konsultan. Misalnya, jika tujuannya adalah untuk mengurangi biaya, konsultan manajemen mungkin dibayar persentase dari penghematan biaya yang dapat dihasilkan melalui penerapan ide-ide yang disajikan.
Salah satu dari sejumlah kelas bisnis perguruan tinggi dapat melatih seseorang di bidang bisnis, tetapi konsultan manajemen biasanya dipekerjakan dan dibayar berdasarkan pengalaman dan kinerja mereka. Sulit untuk memulai sebagai konsultan manajemen tanpa pengalaman di lapangan selama bertahun-tahun dan/atau berbagai klien. Cara terbaik bagi seseorang untuk memulai dalam konsultasi manajemen adalah bekerja untuk sebuah perusahaan konsultan besar.
Bidang tipikal konsultasi manajemen meliputi analisis biaya, perampingan rencana manfaat karyawan dan melembagakan prosedur baru untuk pengendalian pemborosan. Area lainnya termasuk peningkatan sistem komputer dan penerapan teknologi baru. Sementara konsultan manajemen biasanya hanya memberi saran kepada perusahaan tentang strategi terbaik untuk meningkatkan kinerja, terserah kepada perusahaan untuk menerapkan ide-ide tersebut.