Intensive Care Unit (ICU) adalah fasilitas khusus di dalam rumah sakit yang didedikasikan untuk merawat pasien yang sakit kritis. Pasien mungkin mengalami kegagalan organ multipel, henti napas, atau masalah serius lainnya yang memerlukan pemantauan intensif. Staf dilatih secara khusus untuk mengelola perawatan kritis, dan terkadang ada beberapa staf yang ditugaskan untuk setiap pasien untuk memastikan bahwa pasien mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan.
Pengobatan perawatan intensif berfokus pada sistem utama tubuh, termasuk sistem kardiovaskular, saluran pencernaan, sistem saraf pusat, dan saluran pernapasan. Penyedia mencoba untuk menjaga sistem tubuh yang penting ini berjalan dengan lancar sehingga pasien tetap stabil. Saat kondisi dasar pasien diobati, sistem tubuh yang berjalan lancar akan sangat meningkatkan prognosis pasien. Pada pasien yang sangat tidak stabil, perawatan ICU mungkin memerlukan penyesuaian obat dan program perawatan yang konstan, bersama dengan staf yang sangat fokus dan berdedikasi.
Pasien akan dipindahkan ke ICU jika kondisi mereka jelas membutuhkan pemantauan dan penyesuaian yang konstan dan hati-hati. Di sana, staf dapat dengan cepat membuat keputusan untuk pasien mereka agar mereka tetap nyaman dan stabil, dan mereka memiliki jaringan luas staf pendukung dan peralatan khusus untuk membantu mereka dalam pekerjaan penting mereka. Perawatan intensif juga dapat ditawarkan kepada beberapa pasien setelah operasi, terutama jika operasi telah menimbulkan trauma atau pasien berisiko mengalami komplikasi.
Rumah sakit juga dapat menyebut ICU-nya sebagai Unit Perawatan Kritis, atau CCU. Ini bisa menjadi tempat yang menakutkan bagi pengunjung, karena pasien dikelilingi oleh berbagai macam mesin, dan lingkungan bisa sangat menakutkan. Di rumah sakit dengan staf yang memadai, seorang staf biasanya akan duduk bersama keluarga pasien untuk membiasakan mereka dengan lingkungan, dan staf tersebut dapat bertindak sebagai penghubung untuk menjaga keluarga tetap up-to-date tentang kondisi pasien dan untuk menjawab pertanyaan. Keluarga harus menyadari bahwa staf seringkali sangat sibuk, dan mereka mungkin tidak dapat segera menjawab pertanyaan atau masalah; jika seorang anggota keluarga tidak memiliki staf penghubung untuk diajak bicara, dia harus mencari kepala atau perawat penanggung jawab departemen untuk membahas masalah apa pun yang perlu ditangani.
Karena pasien ini sakit kritis, angka kematian terkadang bisa sangat tinggi. Berkomitmen ke ICU jauh dari hukuman mati, bagaimanapun, dan prognosis setiap pasien sangat bervariasi, tergantung pada kondisi umum dan masalah kesehatannya. Dengan menempatkan pasien di bangsal perawatan intensif, staf rumah sakit dapat memastikan bahwa dia mendapatkan perawatan terbaik, dengan peluang terbaik untuk sembuh total.