Berbagai penyakit yang disebabkan oleh virus dalam keluarga Herpesveridae termasuk dalam nama herpes. Berbagai jenis mempengaruhi hewan dan manusia. Pada manusia, Herpesveridae menyebabkan herpes oral dan genital, cacar air dan herpes zoster, cytomegalovirus, mononucleosis menular, dan sarkoma Kaposi dan kanker lainnya. Delapan virus dalam famili ini dapat menyebabkan penyakit pada manusia, dan semuanya menghasilkan infeksi seumur hidup, meskipun mereka dapat menimbulkan gejala hanya secara sporadis atau tanpa gejala.
Virus herpes simpleks (HSV) I dan II bertanggung jawab atas infeksi mulut dan genital, dengan HSV-I lebih mungkin menyebabkan gejala orofasial dan HSV-II lebih mungkin menyebabkan gejala genital. Kedua virus menginfeksi sistem saraf. Jika bergejala, mereka menghasilkan lepuh kecil yang menyakitkan di daerah yang terkena yang menjadi koreng saat sembuh. Kedua jenis ditularkan melalui kontak kulit-ke-kulit dengan orang yang terinfeksi.
Varicella zoster virus (VZV) menyebabkan cacar air dan herpes zoster, dan juga disebut herpes zoster. Cacar air dimulai sebagai ruam, yang diikuti dengan pembentukan lepuh kecil yang gatal pada tubuh dan kulit kepala. Ini menular dan tetap berada di sistem saraf seumur hidup, meskipun jarang memiliki komplikasi serius. Infeksi VZV biasanya lebih serius pada orang dewasa daripada pada anak-anak, dan dapat berkembang menjadi herpes zoster, yang ditandai dengan sakit kepala, malaise, demam, dan nyeri, selain lecet. Pada kasus yang parah, pasien dapat mengalami neuralgia pascaherpetik, yang ditandai dengan nyeri hebat yang berlangsung lama dan seringkali sulit dikendalikan.
Virus Epstein-Barr (EBV) sangat umum, tetapi biasanya tanpa gejala. Paling sering menyebabkan infeksi mononucleosis (mono), yang muncul sebagai sakit tenggorokan, demam, dan kelelahan. Mononucleosis menular menyebar melalui air liur dan membatasi diri, yang berarti biasanya dapat diselesaikan tanpa pengobatan. Komplikasi yang jarang dan berpotensi fatal terjadi pada 5% dari semua kasus. EBV dan virus herpes terkait sarkoma Kaposi (KSHV), yang menyebabkan sarkoma Kaposi dan tumor lainnya, keduanya mempengaruhi sistem kekebalan dan tetap berada di sel B saat laten.
Cytomegalovirus (CMV) menyebabkan gejala yang mirip dengan mononukleosis menular, dan menyebar melalui cairan tubuh. Ini diobati dengan suntikan imunoglobulin, kadang-kadang dalam kombinasi dengan antivirus. Roseolovirus, juga menyebar melalui cairan tubuh, adalah penyebab penyakit rolseola pada masa kanak-kanak, yang ditandai dengan ruam, demam tinggi, gejala pernapasan, lekas marah, dan nafsu makan menurun. Roseola biasanya sembuh dengan sendirinya. Baik CMV dan roseolovirus berada di sel-T sistem kekebalan saat laten, dan keduanya dapat mengancam jiwa pada bayi dan pasien dengan sistem kekebalan yang terganggu.