Hazelnut diproduksi oleh pohon hazel, yang tumbuh di daerah beriklim sedang di banyak bagian dunia, meskipun mereka berasal dari Eropa dan Asia. Rasa hazelnut yang sedikit pahit khas cocok untuk digunakan dalam hidangan gurih dan manis, meskipun kacang paling sering digunakan dalam makanan penutup, terutama dipadukan dengan cokelat. Hazelnut umumnya matang pada akhir Agustus, yang merupakan waktu terbaik untuk menemukan kacang beraroma. Sebagian besar toko kelontong membawa hazelnut sepanjang tahun, seringkali tidak dikupas dan mentah. Hazelnut juga terkadang dijual diawetkan dengan minyaknya sendiri.
Pohon hazel adalah semak daun yang tumbuh cepat yang menghasilkan catkins, yang terbuka di musim semi. Catkins matang menjadi kelompok sebanyak lima kacang, sering tersembunyi di bawah daun hijau bergerigi. Karena hazel cepat tumbuh dan mudah dibentuk, ia memiliki sejarah panjang digunakan dalam lindung nilai, terutama di Inggris. Dibiarkan saja, hazel bisa mencapai ketinggian 50 kaki (15 meter). Semak juga menyediakan habitat bagi banyak hewan dan burung, serta berfungsi sebagai sumber makanan bagi kupu-kupu.
Nama alternatif dari hazelnut adalah filbert. Alasan pasti untuk nama umum ini tidak jelas, meskipun kacang cenderung matang sekitar waktu hari raya St. Philbert. Beberapa orang membedakan antara hazelnut dan filberts, dengan alasan bahwa filberts sebenarnya adalah jenis kacang yang berbeda, meskipun keduanya terkait. Orang yang membedakan keduanya percaya bahwa filbert memiliki cangkang yang sedikit lebih panjang. Namun, ketika dikupas, kedua kacang itu terlihat identik.
Cangkang kemiri berwarna coklat, mengkilap, dan kira-kira berbentuk bulat telur. Setelah dikupas, kemiri masih memiliki kulit coklat tua yang pahit, yang banyak dihilangkan orang sebelum dimasak. Daging buah kemiri berwarna putih, dan sedikit manis jika tidak ada kulit pahitnya. Banyak juru masak memanggang hazelnut sebelum menggunakannya untuk meningkatkan rasa ringannya. Kacang digiling dengan cokelat untuk membuat olesan, dicampur dengan isian, dalam torte hazelnut, dan berbagai makanan penutup lainnya. Mereka juga dapat ditekan untuk menghasilkan minyak yang gelap dan beraroma.
Untuk memilih hazelnut terbaik, cari spesimen yang montok tanpa ada tanda-tanda layu, dan rencanakan untuk menggunakannya dalam waktu satu bulan atau membekukannya. Jika cangkang kemiri masih menyala, cari cangkang yang halus dan mengilap tanpa tanda-tanda retak atau berlubang, lalu kocok. Kacang tidak boleh berderak di cangkang, karena ini menunjukkan bahwa mereka telah kehilangan kelembapan.