Hamil adalah bahan penyusun beberapa steroid, terutama progesteron, salah satu hormon seks wanita yang penting untuk kehamilan. Kortison dan hidrokortison, yang disekresikan oleh kelenjar adrenal sebagai respons terhadap stres, juga bergantung pada kehamilan untuk pembentukannya. Bahan kimia ini juga terkait dengan tindakan neurosteroid, yang diyakini berperan dalam mengurangi depresi; peneliti percaya neurosteroid memiliki potensi untuk mengobati kejang dan membentuk dasar untuk obat penenang yang kuat juga.
Dua keluarga utama steroid yang berasal dari pregnane adalah pregnadienes dan pregnenes. Kehamilan termasuk progesteron, kortison dan kortisol. Pregnadiene termasuk obat-obatan sintetis seperti ethisterone, cyproterone dan fluocinonide.
Progesteron diproduksi oleh tubuh dan juga diproduksi secara sintetis dari tanaman seperti ragi dan ubi. Baik pria maupun wanita menghasilkan progesteron, meskipun dengan cara dan jumlah yang berbeda. Kortison sintetis digunakan untuk mengobati rasa sakit dan mengurangi pembengkakan pada persendian yang telah terluka atau sedang diserang penyakit autoimun seperti rheumatoid arthritis. Kortisol adalah nama lain untuk hidrokortison, yang digunakan dalam krim untuk mengobati iritasi kulit dan alergi. Beberapa penyakit autoimun juga dapat mengambil manfaat dari kortisol.
Ethisterone jarang diresepkan karena dapat menyebabkan pasien wanita memperoleh aspek maskulin tertentu, seperti suara yang lebih dalam atau pertumbuhan rambut yang tidak diinginkan, tetapi pada tahun 1970-an, itu digunakan untuk mengobati periode yang menyakitkan, endometriosis dan kista atau nyeri pada payudara. Turunan sintetis lain dari pregnane, cyproterone, mengurangi kadar testosteron dan kadang-kadang diresepkan untuk pasien dengan masalah prostat pada pria. Pada wanita, cyproterone dapat diresepkan untuk meringankan beberapa gejala menopause atau sebagai bahan dalam beberapa pil KB. Fluocinonide adalah bahan dalam beberapa salep resep yang digunakan untuk mengobati kondisi kulit seperti eksim.
Pregnane dan turunannya, bersama dengan obat tertentu lainnya seperti beberapa antibiotik, diyakini memicu protein yang dikenal sebagai reseptor X kehamilan. Ketika reseptor ini diaktifkan, ia membantu dalam menemukan dan membuang racun. Reseptor X hamil juga berperan dalam memproduksi enzim yang dibutuhkan tubuh untuk memetabolisme berbagai obat yang berbeda.
Neurosteroid telah diuji sebagai obat penenang, tetapi meskipun umumnya memberikan hasil yang memuaskan ketika digunakan dalam operasi, pemerintah federal AS melarang penggunaannya pada manusia. Penelitian menunjukkan bahwa turunan kehamilan yang digunakan sebagai obat penenang dapat menyebabkan kanker. Pasien dengan epilepsi, trauma otak parah dan depresi klinis dapat mengambil manfaat dari neurosteroid generasi selanjutnya, tetapi obat-obatan tersebut memerlukan penelitian lebih lanjut dan persetujuan Federal Drug Administration sebelum dirilis.