Advokat hakim adalah pengacara militer &emdash; yaitu, seorang perwira dengan pelatihan hukum militer khusus &emdash; yang bertindak sebagai penasehat hukum atas perintah yang dilampirkannya. Dalam peran ini, advokat hakim juga dapat bertindak sebagai penasihat hukum pribadi komandan unit. Di Amerika Serikat, setiap cabang layanan &emdash; Angkatan Darat, Angkatan Laut, Angkatan Udara, Marinir dan Penjaga Pantai &emdash; memiliki Hakim Advokat Jenderal sendiri, atau “JAG” &emdash; kepala petugas hukum dari layanan itu. Di Angkatan Darat, Angkatan Udara dan Angkatan Laut, JAG memerintahkan Korps JAG. Departemen JAG Marinir berada di bawah Korps JAG Angkatan Laut, dan Penjaga Pantai memiliki Kantor Hakim Advokat Jenderal. JAG masing-masing cabang berfungsi sebagai kepala penasihat bagi kepala staf cabang dan juga dapat memberi nasihat kepada sekretaris departemen.
Seorang hakim advokat umumnya telah lulus sekolah hukum ketika ia menerima komisi perwira di angkatan bersenjata. Setelah ditugaskan, perwira JAG yang baru mengambil kursus khusus pelatihan hukum militer, khususnya Uniform Code of Military Justice (UCMJ), sistem hukum militer Amerika Serikat yang berlaku untuk semua cabang dinas. Setelah menyelesaikan kursus, petugas JAG yang baru akan ditugaskan untuk sebuah komando.
Advokat hakim melakukan berbagai tugas hukum untuk perintah yang ditugaskan kepada mereka, termasuk hal-hal rutin seperti membantu personel tamtama menangani masalah hukum militer dan sipil dan memastikan bahwa semua anggota unit memiliki surat wasiat terbaru. pada file. Pengacara penuntut dan pembela di pengadilan militer keduanya adalah advokat hakim, dan petugas JAG yang berpengalaman dapat ditunjuk untuk memimpin persidangan tersebut. Advokat hakim modern, bagaimanapun, memenuhi sejumlah fungsi lain, sering mempraktikkan hukum perburuhan sipil dan militer, serta hukum internasional, lingkungan, kesalahan, kontrak dan administrasi.
Menjelang akhir abad ke-20, peran hakim advokat menjadi jauh lebih penting bagi pencapaian misi militer. Selama Perang Vietnam, misalnya, Angkatan Udara hanya berkonsultasi dengan satu hakim yang mengadvokasi nasihat hukum operasi. Advokat hakim terlibat dalam setiap fase perencanaan strategis untuk Perang Teluk 1991, dan lebih dari 250 ditempatkan di Arab Saudi selama perang itu. Advokat hakim juga penting untuk perencanaan dan pelaksanaan invasi Afghanistan 2001 dan invasi berikutnya ke Irak. Advokat hakim sangat kritis dalam mengembangkan aturan keterlibatan &emdash; yaitu, keadaan di mana militer dapat menggunakan kekuatan &emdash; dan dalam melatih pasukan dalam aturan-aturan itu. Masukan advokat hakim sangat penting dalam perencanaan target &emdash; yaitu, menentukan sasaran-sasaran yang benar-benar memiliki nilai militer bagi musuh dan sejauh mana hilangnya nyawa atau harta benda sipil, atau “kerusakan jaminan”, dapat diterima.