Keju Gouda Belanda terkenal di seluruh dunia karena kaya, rasa yang unik dan tekstur yang halus. Berasal dari desa Belanda yang memberi nama keju, pasar keju di Gouda adalah salah satu pasar keju komersial terakhir di Belanda. Gouda diklasifikasikan sebagai keju semikeras dan biasanya dibuat dari susu sapi yang dipasteurisasi, meskipun beberapa pembuat keju artisan menggunakan susu domba atau kambing, terutama untuk keju yang akan berumur lebih lama.
Ada tujuh jenis Gouda Belanda, mulai dari keju yang telah berumur satu bulan hingga dua tahun atau lebih. Graskaas adalah Gouda muda berwarna krem yang siap disantap dalam hitungan minggu. Di ujung lain dari spektrum adalah Overjarig, dengan interior yang keras, emas, dan rasa berlapis yang kaya yang digambarkan oleh para pecinta sebagai asin serta agak mengingatkan pada toffee.
Di antara Graskaas terbaru dan Overjarig tua adalah keju Gouda Belanda yang diklasifikasikan sebagai Jong, Jong belegen, Belegen, Extra belegen, dan Oud. Keju ini masing-masing semakin mendekati tekstur grating cheese dibandingkan klasifikasi sebelumnya. Penggemar berat Gouda sering tidak mau bahkan mencicipi keju yang lebih muda, mengklaim bahwa dibutuhkan kedewasaan untuk mengeluarkan kompleksitas rasa yang membuat Gouda terkenal di dunia. Pemula dapat mengidentifikasi keju Gouda Belanda yang lembut dan lebih muda dari kulit lilinnya yang berwarna kuning, oranye, atau merah, sedangkan varietas yang lebih matang dan lebih keras terkandung dalam lapisan lilin hitam.
Sebagian besar konsumen di Amerika Utara kemungkinan besar hanya mencicipi keju Gouda muda yang diproduksi secara komersial. Ini lebih halus dan jauh lebih beraroma daripada keju artisan yang masih dibuat di Belanda. Keju Gouda Belanda artisan dapat dibuat dari susu mentah dan juga dipasteurisasi. Beberapa pembuat keju menambahkan bumbu, bumbu, dan kacang untuk berbagai rasa.
Di Belanda dan di tempat lain, juru masak menemukan kekayaan tambahan Gouda tua pada saus, sup, dan saus pasta. Rasa keju tidak hanya bergantung pada berapa lama keju tersebut telah berumur dan bumbu, bumbu, atau jenis penambah rasa lainnya yang telah ditambahkan, tetapi juga pada apakah rodanya telah diasapi.
Orang Belanda lebih suka minum bir saat menggigit Gouda yang kurang matang. Mereka yang berada di kisaran usia menengah akan terasa paling enak saat dipasangkan dengan buah Riesling atau Chenin Blanc. Keju Gouda Belanda yang matang paling baik dengan Chardonnay tua atau Merlot atau Shiraz yang kaya karena anggur tersebut memiliki rasa yang dalam dan tahan dengan kompleksitas keju.