Sebuah permainan bisnis, yang juga dapat disebut sebagai simulasi bisnis, berakar pada militer. Secara historis, angkatan bersenjata telah menggunakan latihan latihan untuk melatih tentara tentang bagaimana bereaksi terhadap kondisi tertentu sebelum mereka memasuki pertempuran nyata. Dalam bisnis, taktik yang tepat juga digunakan untuk mempersiapkan organisasi atau badan mahasiswa untuk beberapa keadaan kompetitif dan organisasi yang berusaha mengancam keefektifannya. Penggunaan permainan bisnis secara defensif mempersiapkan peserta untuk apa yang berpotensi terbentang di depan sehingga pengguna memiliki keterampilan yang diperlukan untuk berhasil ketika keadaan virtual menjadi kenyataan.
Ada berbagai aplikasi untuk permainan bisnis di mana strateginya bisa efektif. Lingkungan universitas adalah tempat umum di mana kegiatan ini dapat digunakan, baik dalam program sarjana atau di seluruh sekolah bisnis. Dalam simulasi bisnis, siswa dapat menggunakan strategi yang dipelajari dalam kursus ekonomi untuk membuat keputusan virtual untuk bisnis. Game juga dapat disesuaikan untuk industri tertentu, seperti transportasi atau pertanian, yang menambahkan relevansi dengan konten yang digunakan dalam latihan. Biasanya, simulasi bisnis bersifat elektronik dan dapat dilakukan di komputer atau perangkat seluler, meskipun debat dan kompetisi langsung juga dapat terjadi.
Program game online berguna dan relevan, tetapi ada cara lain di mana game bisnis dapat diintegrasikan ke dalam program pelatihan. Permainan bisnis meluas ke acara langsung, seperti turnamen, di mana peserta bersaing satu sama lain di kampus atau divisi perusahaan. Kegiatan-kegiatan ini mempromosikan inisiatif kepemimpinan dan pembangunan tim yang juga dapat diterapkan di dunia kerja. Permainan bisnis langsung merayakan semangat persaingan dan dapat menegakkan manfaat dari perilaku etis. Game juga dapat memberikan gambaran sekilas tentang realitas persaingan dan beberapa tantangan umum yang dapat terjadi.
Permainan bisnis yang digunakan di lingkungan perusahaan dapat menciptakan suasana santai, tetapi kemungkinan besar ada niat yang sangat serius untuk kegiatan tersebut. Karyawan mungkin disajikan dengan serangkaian kondisi realistis dan diminta untuk merespons. Fitur-fitur dalam permainan bisnis dirancang untuk mensimulasikan kehidupan nyata, dan selanjutnya, para peserta harus menghadapi keterbatasan dan gangguan yang tidak terduga. Sebuah permainan elektronik bisa menginterpretasikan respon peserta terhadap situasi untuk mengukur kemungkinan hasil. Aplikasi tersebut dapat melangkah lebih jauh untuk menguraikan bagaimana tanggapan semacam itu, yang diprakarsai oleh seorang karyawan, dapat memengaruhi kinerja keuangan di sebuah perusahaan.