Viper Gaboon adalah ular berbisa asli dari hutan hujan dan hutan di Afrika Sub-Sahara. Ular ini terkenal dengan ukurannya yang tangguh, termasuk di antara viperid terbesar. Mereka tidak dianggap terancam atau hampir punah, dan mereka sebenarnya cukup melimpah di habitat asli mereka, seringkali membuat kecewa hewan lain yang berbagi habitat itu. Bagi orang-orang yang tertarik melihat ular berbisa Gaboon di lingkungan yang lebih aman, beberapa kebun binatang memajang ular ini.
Meskipun secara resmi dikenal sebagai Bitis gabonica, ular berbisa Gaboon juga memiliki sejumlah nama umum lainnya, termasuk penambah hutan, rawa, dan kupu-kupu. Sejumlah takhayul regional mengelilingi ular berbisa Gaboon, mungkin dengan tujuan mendorong orang untuk menghindari ular yang berpotensi berbahaya ini.
Ular gaboon dewasa bisa mencapai panjang hampir enam kaki (dua meter), dengan tubuh yang sangat besar. Ular ini memiliki taring yang panjang, dan tampaknya menghasilkan lebih banyak racun daripada ular lainnya. Bagi mereka yang cukup dekat untuk melihat, ular berbisa Gaboon dapat dengan mudah diidentifikasi oleh struktur tanduk di antara lubang hidung, dan garis-garis yang berbeda di bawah mata. Mereka biasanya aktif di malam hari, menjemur diri di siang hari dan menjadi aktif di malam hari, dan selain tinggal di hutan alam, ular berbisa Gaboon juga rela menetap di perkebunan tanaman, kadang-kadang menimbulkan bahaya bagi pekerja.
Ular ini memiliki kamuflase alami yang sangat baik dalam bentuk bercak-bercak coklat dan hitam yang tumpang tindih. Mereka adalah predator penyergap, menunggu di bawah tumpukan daun atau cabang untuk mangsa seperti hewan kecil atau burung, dan ketika mereka mengidentifikasi dan menyerang mangsa, mereka biasanya bertahan sampai mangsanya mati, daripada menggigit dan melepaskan seperti ular berbisa. . Ular gaboon cenderung menyendiri, mendesis dan membusungkan tubuh mereka ketika mereka terancam.
Bagi manusia, ular berbisa Gaboon tidak terlalu menjadi ancaman, karena ular ini umumnya cukup tenang. Mereka hanya akan menyerang jika diprovokasi, dan itupun hanya bisa menggigit, tanpa mengeluarkan bisa. Ketika orang digigit, biasanya karena mereka menginjak ular gaboon yang sedang tidur atau berjemur, dan ular yang marah itu berusaha mempertahankan diri. Dalam kasus ketika racun dilepaskan, itu bisa sangat melemahkan atau mematikan jika gigitannya tidak ditangani dengan cepat.
Ular gaboon dewasa pada usia dua hingga tiga tahun, dan mereka dapat hidup hingga 20 tahun. Mereka vivipar, yang berarti bahwa ular betina melahirkan anak-anak, tetapi sedikit yang diketahui tentang siklus reproduksi mereka, kecuali bahwa jantan tampaknya terlibat dalam pertempuran tiruan selama pacaran, mungkin dengan tujuan untuk membuat betina terkesan.