Flotsam, jetsam, dan lagan yang jarang terdengar adalah jenis khusus sampah laut yang berasal dari kapal. Meskipun banyak orang telah melupakan perbedaan antara istilah-istilah ini, definisi flotsam, jetsam, dan lagan secara hati-hati dijabarkan dalam hukum maritim, karena aturan penyelamatan berlaku untuk jenis puing-puing ini. Orang lebih umum menggunakan frasa “flotsam dan jetsam” untuk menggambarkan ralat dan item lain-lain, biasanya dengan implikasi bahwa item tersebut tidak memiliki nilai.
Ketika material tersapu ke laut atau hilang di kapal karam, itu dikenal sebagai flotsam. Flotsam telah hilang, dengan kata lain, tanpa disengaja. Jetsam, di sisi lain, adalah kargo yang sengaja dibuang atau dibuang, praktik yang tidak biasa di masa layar ketika orang akan membuang kargo untuk meringankan kapal. Lagan, kadang-kadang disebut ligan, adalah kargo yang dibuang dengan penanda yang menunjukkan bahwa pemiliknya berencana untuk kembali mengambilnya.
Sebagai aturan umum, flotsam dan jetsam dapat diambil dan diselamatkan secara bebas oleh siapa saja, meskipun jika perusahaan pelayaran mengajukan klaim, salvager dapat dipaksa untuk kehilangan materialnya. Lagan, di sisi lain, adalah milik perusahaan pelayaran, dan orang tidak boleh menyelamatkannya. Jika sebuah perusahaan ingin meninggalkan kargo atau kapal tanpa maksud untuk memulihkan, itu ditetapkan sebagai terlantar dengan dibiarkan tanpa penanda. Kadang-kadang, kapal yang terlantar dapat diperbaiki dan diperbaharui oleh orang-orang dengan waktu dan uang untuk melakukannya.
Flotsam dan jetsam sering terdampar di pantai, karena arus laut cenderung mendorong benda-benda ke arah garis pantai. Beberapa peneliti sebenarnya mengkhususkan diri dalam mengumpulkan puing-puing laut dari garis pantai di seluruh dunia untuk melacak jenis benda yang mengambang di laut, dan jalur yang diambil oleh puing-puing laut setelah memasuki air. Beberapa pengunjung pantai senang mencari flotsam dan jetsam untuk koleksi benda atau material bekas yang nantinya akan dijual.
Dalam arti “barang lain-lain”, istilah “flotsam dan jetsam” telah digunakan sejak pertengahan 1800-an. Pada tahun 1900-an, orang juga mulai menggunakan istilah itu untuk merujuk pada kemanusiaan yang dibuang dan dilupakan, seperti tunawisma yang menghuni inti perkotaan. Faktanya, flotsam dan jetsam nyata terkadang bisa sangat berharga, sebagaimana dibuktikan oleh keuntungan yang diperoleh oleh perusahaan penyelamat dan tuntutan hukum yang kuat yang terkadang mengelilingi klaim yang bersaing atas flotsam dan jetsam.