Filter spasial adalah perangkat yang digunakan untuk mengubah atau mengoreksi penyimpangan dalam keluaran sumber cahaya yang koheren. Penyimpangan adalah karakteristik yang tidak diinginkan dalam berkas cahaya yang diproyeksikan yang disebabkan oleh optik yang dibuat dengan buruk, kotor, atau rusak, sering kali ditandai dengan cincin cahaya yang lemah dan konsentris di sekitar berkas pusat. Filter spasial biasanya terdiri dari lensa kolimator yang memfokuskan berkas cahaya dan melewatkannya melalui lubang kecil. Ini memungkinkan hanya bagian yang diinginkan dari balok yang lewat sambil mengecualikan penyimpangan. Filter spasial biasanya digunakan untuk menghilangkan ketidaksempurnaan dari sumber cahaya presisi dan intensitas tinggi seperti laser.
Integritas sumber cahaya intensitas tinggi, fokus halus atau koheren bergantung pada sejumlah elemen, yang paling penting adalah kualitas optik yang digunakan dalam pembangkitan berkas cahaya. Masalah seperti standar produksi yang buruk, kontaminasi, dan kerusakan dalam bentuk apa pun dapat menyebabkan keluaran cahaya mengalami penyimpangan atau ketidaksempurnaan. Ini dapat mempengaruhi sinar sedemikian rupa sehingga tidak lagi melakukan fungsi yang dimaksudkan, terutama dalam kasus perangkat presisi tinggi seperti laser. Penyimpangan sering terlihat sebagai kabur, cincin konsentris cahaya yang lebih lemah di sekitar berkas keluaran pusat.
Sebuah metode umum untuk memulihkan fidelitas yang diinginkan dari output cahaya adalah penggunaan filter spasial. Perangkat ini memfokuskan kembali cahaya dan menyaring bagian sinar yang tidak diinginkan, hanya menyisakan keluaran aslinya. Ini dicapai dengan memfokuskan berkas cahaya menggunakan lensa terpisah dan mengarahkannya ke pelat foil tebal dengan bukaan, atau lubang yang sangat kecil, di permukaannya. Ukuran lubang dihitung dengan cermat agar sesuai dengan panjang fokus lensa yang digunakan dalam perangkat, panjang gelombang sinar, dan tingkat ketidaksempurnaan yang ada pada sinar.
Prosedur ini secara efektif memblokir bagian yang menyimpang yang ada dalam berkas cahaya, yang memungkinkan hanya bagian yang diinginkan untuk melewati lubang. Prosedur ini memungkinkan ketelitian yang sangat tinggi dalam output cahaya yang dihasilkan. Namun, ukuran bukaan filter spasial sangat penting, dan salah perhitungan kecil dapat berdampak buruk pada berkas keluaran. Jika lubang terlalu kecil, kerugian daya yang signifikan mungkin terjadi, sementara jika terlalu besar, penyaringan penyimpangan sedikit atau tidak akan terjadi. Dalam banyak perangkat filter spasial yang tersedia secara komersial, lensa objektif mikroskop juga digunakan karena kualitasnya yang tinggi.