Fiksi apokaliptik adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan cerita yang berhubungan dengan akhir peradaban, biasanya karena beberapa jenis bencana. Sebagian besar cerita ini masuk ke dalam genre fiksi ilmiah, setidaknya sampai batas tertentu, tetapi mereka juga dapat membawa unsur-unsur fantastik. Beberapa cerita apokaliptik fokus pada menjelang bencana, sementara dalam kasus lain, cerita lebih fokus pada upaya orang untuk bertahan hidup setelah sesuatu yang mengerikan terjadi. Fiksi apokaliptik bisa menjadi genre tersendiri, tetapi ada juga situasi di mana tema apokaliptik telah ditaburkan ke genre lain untuk tujuan dramatis.
Dari sudut pandang manusia, banyak cerita apokaliptik cenderung berurusan dengan kesulitan bertahan hidup. Dalam banyak kisah ini, bencana menyebabkan peradaban runtuh menjadi keadaan primitif, dan orang-orang mengalami kesulitan menemukan hal-hal dasar seperti makanan dan tempat tinggal. Ada juga sering fokus pada penghancuran tatanan sosial dengan geng keliling dan perubahan ke tipe masyarakat abad pertengahan di mana kekuatan adalah satu-satunya jalan menuju kekuasaan.
Cerita apokaliptik lainnya cenderung berfokus pada upaya orang untuk mencegah bencana. Dalam kasus-kasus ini, bencana merupakan ancaman yang mengancam yang menciptakan ketegangan ketika orang-orang berebut mencari solusi. Kisah-kisah ini mungkin berfokus pada tokoh-tokoh kuat seperti pemimpin negara atau komandan militer, dan mereka mungkin juga menyandingkan adegan-adegan termasuk tokoh-tokoh agung ini dengan kisah-kisah tentang orang-orang biasa yang melakukan segala yang mereka bisa untuk bertahan hidup.
Kisah-kisah yang berhubungan dengan kiamat sering kali berfokus secara tematis pada bahaya manusia yang menghancurkan diri mereka sendiri melalui ciptaan mereka sendiri. Banyak dari cerita tersebut dapat digambarkan sebagai cerita peringatan tentang potensi bahaya dari ketergantungan yang berlebihan pada teknologi atau konsekuensi dari merusak tatanan alam. Orang lain mungkin berurusan dengan perang dan bahaya yang terkait dengan senjata yang kuat. Penulis sering menggunakan tema-tema ini sebagai cara untuk menggabungkan hiburan dengan komentar sosial atau politik.
Bencana alam adalah kejadian umum lainnya dalam fiksi apokaliptik. Ada banyak cerita tentang meteor yang menghantam Bumi atau perubahan iklim yang menghapus sebagian besar ekosistem planet ini. Kisah-kisah ini sering dirancang untuk menunjukkan ketidakmampuan manusia untuk mengendalikan kekuatan alam, dan beberapa mungkin berisi pesan politik yang mendesak orang untuk mencoba hidup lebih selaras dengan lingkungan.
Meskipun sebagian besar fiksi apokaliptik cenderung masuk dalam kategori fiksi ilmiah, ada beberapa cerita yang mungkin bercampur dengan kejadian supernatural. Beberapa di antaranya memiliki kecenderungan religius, sementara yang lain mungkin benar-benar hanyut ke dalam genre fantasi. Dalam banyak kasus, cerita-cerita ini juga menggunakan unsur-unsur apokaliptik untuk membuat poin sosial atau politik. Misalnya, cerita apokaliptik religius mungkin dirancang untuk mendorong perubahan perilaku moral dengan menunjukkan potensi konsekuensi spiritual dari kejahatan.