Fiber to the x (FTTX) adalah serat optik yang beroperasi sedekat mungkin dengan konsumen akhir. Ini menggantikan kabel logam yang secara tradisional digunakan oleh perusahaan telekomunikasi untuk segmen jalur terakhir. “x” dalam “fiber to the x” mungkin berupa trotoar, kabinet, rumah, bisnis, simpul, atau titik akhir lainnya. Permintaan akan telekomunikasi berkecepatan tinggi dan sangat andal di seluruh dunia meningkatkan tekanan pada perusahaan telekomunikasi untuk memperluas jangkauan serat mereka guna memenuhi kebutuhan pelanggan dengan lebih baik.
Dalam instalasi biasa, perusahaan telekomunikasi membangun jaringan serat optik dasar. Ketika pelanggan perlu terhubung ke jaringan, teknisi memasang loop kawat, garis pendek antara jaringan dan konsumen. Ini biasanya berjalan dari pertukaran lokal sampai ke pelanggan. Kabel logam dapat bervariasi dalam kualitas, menghasilkan sinyal variabel. Konsumen dapat mengalami kualitas yang kurang dari yang diharapkan dari akses jaringan mereka jika kabelnya rusak atau kualitasnya buruk.
Sebaliknya, dengan pemasangan serat ke x, teknisi menjalankan jalur serat. Garis ini dapat mencapai berbagai titik untuk dihubungkan dengan kabel logam. Ini mungkin berjalan ke tepi jalan, misalnya, atau ke dinding struktur sebelum terhubung dengan kabel logam yang diperlukan untuk membawa jaringan ke dalam rumah atau bisnis. Perusahaan juga dapat membawa fiber ke kabinet yang digunakan untuk switching di lingkungan atau komunitas. Kabel tembaga konvensional menghubungkan kabinet ke setiap pelanggan.
Konsumen mungkin dapat mengakses kecepatan yang lebih tinggi, keandalan yang lebih tinggi, dan kualitas yang lebih baik melalui pemasangan fiber ke x. Kelemahan dari instalasi semacam itu adalah harganya jauh lebih mahal daripada yang konvensional. Perusahaan telekomunikasi meneruskan biaya ini dengan sambungan saluran baru dan dalam beberapa kasus biaya tambahan mungkin tidak sebanding dengan manfaat serat ke x. Untuk aplikasi industri dan bisnis, analisis biaya-manfaat mungkin lebih jelas karena manfaat jangka panjangnya bisa sangat besar.
Tidak semua perusahaan telekomunikasi menawarkan fiber to the x, dan waktu tunggu instalasi bisa lama. Konsumen yang tertarik dengan layanan ini dapat menghubungi penyedia di wilayah mereka untuk menentukan siapa yang menawarkannya dan untuk mendapatkan penawaran atas pilihan mereka. Seorang teknisi harus dapat memberikan perkiraan biaya yang akurat dan diskusi tentang seberapa besar kecepatan dan keandalan akan meningkat. Penting juga untuk mempertimbangkan pemasangan kabel interior, yang bukan merupakan tanggung jawab perusahaan telekomunikasi, karena dapat mengganggu sinyal jika kondisinya buruk.