Evidentiality, dalam bahasa, adalah bukti yang mendukung kebenaran suatu pernyataan. Para sarjana umumnya mengukur pembuktian dengan mengukur bukti yang mendukung suatu pernyataan terhadap modalitas epistemik. Modalitas epistemik adalah jumlah keyakinan yang dimiliki sarjana pada orang atau karya sastra yang memberikan bukti. Ketika mengukur pembuktian, sarjana biasanya menentukan apakah bukti itu sensorik atau desas-desus. Sarjana kemudian dapat menggunakan informasi ini untuk menentukan apakah pernyataan itu layak atau tidak, memberi label kemungkinan besar benar atau kemungkinan besar salah.
Mereka yang mengumpulkan informasi untuk pembuktian biasanya dimulai dengan menemukan bagaimana subjek pernyataan itu diamati. Misalnya, seorang wanita muda mungkin berkata, “Lengan saudara perempuan saya berdarah.” Seorang sarjana yang mempelajari pernyataan ini mungkin mempertanyakan bagaimana remaja putri mengetahui hal ini. Jika pernyataan itu diamati melalui desas-desus, kemungkinan besar wanita muda itu diberikan informasi ini oleh pihak ketiga dan tidak mengamati pernyataan itu secara langsung.
Ketika berhadapan dengan desas-desus, seorang sarjana memiliki dua pilihan: memberi label pernyataan itu sebagai kemungkinan besar salah, atau mencoba menemukan seseorang yang mengamati pernyataan itu dengan indranya. Pernyataan yang dibuat melalui desas-desus dapat menjadi kacau dan membingungkan ketika disampaikan dari orang ke orang, memberikan tingkat modalitas epistemik yang relatif rendah. Misalnya, saudara perempuan wanita muda itu mungkin hanya memiliki potongan kertas, tetapi pernyataan itu dilebih-lebihkan ketika sampai pada wanita itu sendiri.
Dalam situasi di atas, sarjana mungkin akan menemukan seseorang dengan bukti sensorik yang mendukung pernyataan tersebut. Bukti sensorik dapat dikumpulkan oleh salah satu dari lima indera: penglihatan, pendengaran, rasa, sentuhan, atau aroma. Seseorang yang melihat saudari tersebut dapat mendukung pernyataan tersebut dengan memastikan bahwa dia melihat darah di lengan saudari tersebut. Ini membantu memberikan kepercayaan lebih kepada sarjana dalam pernyataan itu, tetapi tetap tidak membuktikan atau menyangkalnya. Misalnya, darah yang diduga tumpahan kecap atau tinta.
Langkah selanjutnya dalam pembuktian biasanya adalah menemukan seseorang yang lebih dekat dengan situasi tersebut, seseorang yang secara fisik terlibat dengan bukti. Dalam hal ini, orang itu mungkin seseorang yang membantu saudari itu merawat lengannya, atau saudari itu sendiri. Seseorang yang membantu saudari itu merawat lengannya akan memiliki bukti penglihatan dan juga bukti sentuhan. Orang tersebut akan melihat tingkat keparahan cedera dan mungkin menyentuh luka untuk membersihkannya atau membalutnya. Cendekiawan dapat menanyai orang ini, menentukan apakah luka dan darah itu memang seperti yang terlihat.
Bukti sumber umumnya dianggap sebagai jenis pembuktian terbaik. Di sini, cendekiawan langsung menuju ke sumber pernyataan, atau saudara perempuan, dalam hal ini. Saudari itu mengalami pernyataan itu, artinya dia tahu persis apa yang terjadi. Jika cendekiawan itu berbicara kepadanya dan menemukan desas-desus itu benar, pernyataan itu mungkin diberi label kemungkinan besar benar.