Juga dikenal sebagai etika situasi, etika situasional adalah teori berbasis agama mengenai penerapan prinsip-prinsip etika untuk berbagai situasi. Awalnya disusun oleh Joseph Fletcher selama tahun 1960-an, pendekatan tersebut berusaha untuk memenuhi syarat tanggapan etis dengan cara yang memungkinkan perintah yang ditemukan dalam Perjanjian Baru Kristen untuk mencintai semua orang untuk menggantikan kewajiban moral lainnya ketika ada kontradiksi yang nyata. Fletcher, seorang imam Episkopal, mendefinisikan cinta dalam istilah kata Yunani “agape” dan menggunakan terjemahan literal dari tanpa syarat, mutlak, dan universal sebagai dasar untuk jenis cinta yang harus diterapkan pada semua aspek interaksi manusia.
Teori etika Kristen yang dirumuskan dan dipromosikan oleh Fletcher ditujukan untuk menjauh dari pendekatan legalistik dan antinomian yang ditemukan dalam banyak tradisi Kristen yang berbeda. Etika situasional bergerak melampaui batas penerapan legalistik dari perintah dan hukum yang ditemukan dalam kanon Kristen historis, mencatat bahwa sementara ada banyak kebaikan dalam hukum, mereka tidak serta merta dapat mengatasi setiap variasi yang mungkin dari rangkaian peristiwa. Misalnya, sementara kanon Kristen berisi banyak perintah yang mengecam pembunuhan manusia lain, etika situasional mungkin berlaku ketika pembunuhan itu dilakukan untuk membela diri atau mencegah bahaya bagi orang yang dicintai.
Etika situasional juga berbeda dari pendekatan antinomian terhadap etika. Dengan etika antinomian, hanya ada sedikit atau bahkan tidak ada pengakuan terhadap hukum yang sudah ada sebelumnya sebagai dasar untuk membuat keputusan etis. Sebaliknya, setiap situasi harus dipertimbangkan secara independen dari penerapan etika apa pun yang telah terjadi pada situasi serupa di masa lalu. Etika situasional, sebaliknya, mengakui keberadaan hukum dasar yang menyediakan kerangka kerja untuk membuat penilaian nilai dalam tindakan yang akan diambil, yang diatur oleh Aturan Emas Kekristenan.
Sampai taraf tertentu, dapat dikatakan bahwa etika situasional mewakili jalan tengah antara ekspresi etika legalistik dan antinomian yang ekstrem. Berbeda dengan penerapan legalistik kode moral, etika situasional memungkinkan kemungkinan bahwa situasi tertentu mungkin memerlukan respon yang tidak didefinisikan dengan baik oleh hukum atau perintah yang ada. Pada saat yang sama, ini memberikan lebih banyak kohesi dan struktur untuk proses mendefinisikan dan mengembangkan kode etik, karena ada perintah dan hukum yang membantu membentuk dasar untuk menentukan respons terbaik untuk situasi tertentu.
Konsep etika situasional telah berdampak pada banyak denominasi Kristen, di mana pendekatan tersebut mengharuskan untuk tidak bergantung pada tradisi atau kata-kata literal dalam kanon Kitab Suci untuk memberikan respons yang tepat terhadap kehidupan modern. Sebaliknya, itu memotivasi individu untuk memahami hukum dan perintah dalam konteks dan latar belakang sejarah dari mana mereka muncul dan menentukan sejauh mana mereka dapat disejajarkan dengan perintah Yesus untuk mengasihi semua orang.