Semua orang tahu bahwa James Bond menyukai mobil cepat, wanita cepat, dan es cepat. Sebenarnya, tidak. Dalam kasus yang terakhir, itu “cepat” seperti dalam “landfast.” Es cepat adalah es yang ditambatkan ke daratan, tetap di tempatnya, bukannya mengambang seperti es melayang. Secara teknis, istilah “es cepat” juga digunakan secara khusus untuk merujuk pada es laut, seperti es yang terbentuk di Kutub Utara dan di sepanjang pantai Antartika.
Ada beberapa cara di mana es cepat dapat menempel pada tanah. Dalam kasus pertama, ia terbentuk di sepanjang garis pantai saat cuaca menjadi lebih dingin di bulan-bulan musim dingin, berlabuh ke daratan dan perlahan-lahan berkembang menjadi wilayah es yang luas yang dapat menonjol jauh dari daratan. Es cepat mungkin dikelilingi oleh bidang es melayang, beberapa di antaranya mungkin tersisa dari es cepat tahun sebelumnya.
Es cepat juga dapat berlabuh ke beting, muncul di sekitar pelabuhan dan di daerah dangkal lainnya, dan dapat terhubung langsung ke dasar laut. Terkadang, ia menghubungkan dirinya dengan es jangkar, es terendam yang telah menempel di dasar laut. Jangkar es menahan es cepat di tempatnya saat berkembang, sering kali mengembangkan pola bawah laut yang fantastis sebagai respons terhadap pergerakan pasang surut.
Sejumlah properti membuat es cepat menarik. Meskipun tetap di daratan, es yang cepat masih bergerak mengikuti pasang surut, berkontribusi pada perkembangan pola, retakan, dan celah yang aneh, karena es tidak cukup fleksibel untuk berubah seiring dengan perubahan permukaan laut. Es cepat juga biasanya retak dari daratan pada bulan-bulan musim panas, menciptakan es yang terapung dan berubah menjadi es yang melayang. Seiring waktu, floes akan pecah menjadi bongkahan es yang lebih kecil yang mengapung di laut terbuka.
Es cepat dapat berguna untuk navigasi, jika sifat-sifat endapan es cepat tertentu diketahui dengan baik. Es yang kokoh, misalnya, dapat menopang berat kendaraan dan kereta luncur yang dapat digunakan untuk mengangkut barang dari kapal yang tidak dapat berlabuh. Ini juga dapat membentuk jembatan sementara atau hubungan antara daratan yang dapat digunakan untuk transit darat. Endapan es cepat juga dapat menimbulkan bahaya, karena es dapat pecah atau terlepas karena beban orang atau kendaraan yang tidak menaruh curiga jika cukup tipis. Dalam kasus di mana es cepat terbentuk di atas air, kegagalan es bisa menjadi bencana besar.