Elang bela diri adalah burung pemangsa karnivora yang sangat besar. Secara ilmiah burung yang sangat pemalu ini dikenal dengan nama Polemaetus bellicosus. Berasal dari Afrika sub-Sahara, elang bela diri terdaftar oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam sebagai hampir terancam. Burung yang tidak bermigrasi ini berkembang biak dengan sangat lambat, biasanya hanya bertelur satu kali setiap dua tahun.
Berukuran hingga 32 inci (83 sentimeter), elang bela diri memiliki lebar sayap 8.5 kaki (2.6 meter), menjadikannya salah satu burung pemangsa terbesar di Afrika. Burung ini memiliki kaki putih, tubuh berwarna krem, dan bulu abu-abu, hitam dan putih di kepala, punggung, dan sayap. Ia memiliki paruh besar, kuat, melengkung yang dirancang untuk merobek mangsa dan cakar besar dan kuat untuk menahan mangsa dalam cengkeraman seperti wakil.
Elang bela diri memiliki makanan yang bervariasi, terdiri dari mangsa apa pun yang tersedia di wilayah jelajahnya yang luas. Mamalia berukuran sedang hingga besar, seperti monyet dan rusa kecil, membentuk sebagian besar makanannya. Burung dan reptil berukuran sedang juga dikonsumsi saat mamalia sulit ditemukan. Meskipun reputasinya buruk di antara komunitas petani, elang bela diri tidak menjelajah ke daerah tempat tinggal manusia kecuali jika tidak punya pilihan. Burung ini terkadang bertanggung jawab untuk memakan ternak muda, seperti domba dan kambing, tetapi hanya jika benar-benar diperlukan karena mangsa liar langka.
Dibatasi di Afrika sub-Sahara, spesies ini tidak bermigrasi tetapi tetap berada di wilayah yang sama selama bertahun-tahun. Burung-burung membuat sarang berbentuk mangkuk yang sangat besar untuk membesarkan anak-anak mereka. Sarang biasanya tinggi di pohon besar, tetapi juga terlihat di atas tiang listrik. Umumnya hanya satu anak ayam yang dibesarkan setiap tahun, artinya setiap telur atau anakan yang hilang merupakan pukulan bagi kelangsungan hidup elang bela diri.
Dengan perkiraan populasi 30,000, International Union for Conservation of Nature menyatakan bahwa spesies ini hampir terancam punah karena terus menurun akibat berbagai ancaman. Telur diburu secara ilegal oleh kolektor spesimen, dan burung dewasa diburu untuk olahraga. Elang bela diri juga berada di bawah ancaman dari peternak yang menjebak, menembak, dan meracuni burung dalam upaya untuk melindungi ternak, bahkan ketika burung-burung ini tidak mungkin bertanggung jawab untuk menyakiti hewan. Spesies ini memiliki sejarah panjang dibunuh untuk ritual dan obat-obatan, dan semakin banyak burung mati setelah bertabrakan dengan kabel listrik.