Distribusi kekayaan adalah studi tentang bagaimana kemakmuran finansial tersebar di seluruh populasi negara tertentu. Perhitungan ini menunjukkan di bagian mana dari populasi umum itu terkonsentrasi. Kekayaan biasanya dinilai dalam hal aset yang dapat dipasarkan atau kepemilikan keuangan. Kedua hal ini biasanya dihitung menurut rumah tangga individu atau keluarga dalam populasi.
Aset yang dapat dipasarkan adalah total properti seseorang atau keluarga, yang dapat mencakup real estat, investasi keuangan, dan tabungan moneter. Hutang yang ada kemudian dikurangi dari jumlah ini untuk menghasilkan kemakmuran yang sebenarnya. Pengukuran ini paling disukai oleh para ekonom ketika mempertimbangkan distribusi kekayaan.
Pendapatan tidak termasuk dalam perhitungan aset yang dapat dipasarkan ketika menentukan distribusi kekayaan. Ini didefinisikan sebagai uang yang diperoleh keluarga dalam bentuk upah, dividen atas investasi keuangan, dan sewa yang diterima dari properti yang dimiliki. Keluarga yang memiliki sejumlah besar properti mungkin tidak memiliki pendapatan yang sama tingginya. Properti pribadi tidak menjamin bahwa itu akan menghasilkan pendapatan residual. Namun, umumnya, pendapatan tinggi terkonsentrasi di wilayah masyarakat yang juga memiliki kekayaan dalam jumlah besar.
Kekayaan finansial didefinisikan sebagai kekayaan bersih keluarga dikurangi nilai moneter rumahnya. Pengukuran ini dihitung ketika mempertimbangkan distribusi kekayaan berdasarkan teori bahwa real estat pribadi tidak mudah dibuat likuid. Rumah biasanya membutuhkan waktu lama untuk dijual dibandingkan dengan ketersediaan uang tunai. Umumnya, distribusi kekayaan untuk suatu negara dihitung dalam kedua istilah, sebagai aset yang dapat dipasarkan dan kekayaan finansial, untuk menghasilkan dua statistik yang berbeda.
Ketika distribusi kekayaan dari negara-negara di seluruh dunia dibandingkan, mereka biasanya menunjukkan satu tren yang konsisten. Mereka menggambarkan bahwa, terlepas dari lokasi, sejumlah kecil masyarakat biasanya memiliki sebagian besar kekayaan di suatu negara. Di Amerika Serikat, misalnya — ketika kekayaan dilihat dari segi aset yang dapat dipasarkan — statistik menunjukkan bahwa 20% keluarga sejahtera teratas juga memiliki lebih dari 80% dari total kekayaan yang dihitung. Ini berarti bahwa sisa 80% dari populasi memiliki kurang dari 20% kekayaan negara.
Banyak negara berusaha untuk membawa pemerataan dalam distribusi kekayaan sehingga ada lebih sedikit kesenjangan antara bagian kaya dari populasi dan orang miskin. Ini dapat dicoba melalui berbagai cara, seperti peraturan pemerintah dan gerakan sosial. Negara-negara yang memiliki volume uang yang tinggi yang bergerak melalui ekonominya seringkali memiliki tingkat kesetaraan yang lebih besar dalam distribusi kekayaannya daripada negara-negara dengan volume uang yang lebih rendah.