Dioptri mengukur kekuatan optik lensa, dinyatakan dalam bentuk kebalikan dari panjang fokus. Ini diukur dalam meter, bahkan di negara-negara yang tidak menggunakan pengukuran metrik, dan banyak digunakan dalam optik. Misalnya, lensa lima dioptri membawa cahaya ke fokus pada jarak 1/5 meter. Semakin tinggi pengukuran, semakin dekat jarak fokus. Ini juga dapat dinyatakan sebagai negatif, seperti -2 dioptri, yang menunjukkan jarak yang lebih jauh.
Dalam perkembangan lensa dan cermin lengkung, bentuk menentukan di mana letak fokus. Untuk lensa korektif seperti kacamata yang digunakan untuk mengkompensasi masalah penglihatan, penyedia layanan dapat menentukan jumlah dioptri yang tepat yang diperlukan untuk mengoreksi penglihatan seseorang. Lensa dapat menambah atau mengurangi panjang fokus, tergantung pada sifat gangguan penglihatan, untuk memungkinkan pasien melihat lebih jelas. Seseorang yang membutuhkan lensa 2 dioptri, misalnya, agak rabun jauh, dan membutuhkan lensa untuk memperpendek jarak fokus agar cahaya mengenai bagian kanan mata.
Dioptri juga penting untuk pembesaran pada peralatan seperti mikroskop, dan fokus pada perangkat optik. Teleskop, teropong, dan peralatan lain yang dilihat orang untuk melihat fenomena perlu difokuskan dengan tepat bagi pengguna. Banyak yang memiliki penyesuaian diopter untuk memungkinkan orang melakukannya. Dalam kasus lain, dioptri dapat menjadi penting untuk pengukuran dan aktivitas buatan mesin seperti laser pemfokusan yang digunakan dalam penelitian.
Meskipun unit pengukuran ini belum diadaptasi sebagai bagian dari sistem standar, unit ini sangat banyak digunakan di seluruh dunia. Peneliti optik, teknisi, dan pengembang biasanya menggunakan dioptri untuk mengekspresikan daya optik karena sudah dikenal dan dipahami dengan baik. Orang awam mungkin juga akrab dengan konsep ini, baik karena lensa korektif atau menggunakan perangkat seperti kamera yang mungkin memerlukan penyesuaian diopter.
Istilah ini bisa disingkat d atau dpt, tergantung preferensi. Dalam hal lensa untuk penglihatan, resep biasanya dinyatakan dalam seperempat, seperti +1.25 atau -3.75. Ini dapat memungkinkan peningkatan presisi, memastikan tingkat koreksi terbesar bagi pasien. Tingkat kebutuhan pasien dapat bervariasi antara mata, pertimbangan penting dengan resep bertenaga tinggi pada khususnya. Kacamata baca generik biasanya menawarkan tingkat koreksi yang sama melalui kedua lensa, dan pasien mungkin ingin mencoba beberapa kekuatan sebelum membeli untuk memastikan mereka memiliki pilihan terbaik yang tersedia.