Dilator hidung dapat merujuk ke perangkat eksternal atau internal yang membantu membuka saluran di hidung sehingga pernapasan lebih mudah dan udara yang masuk menemui hambatan yang lebih sedikit. Produk-produk ini sering dijual kepada orang-orang yang mengalami kesulitan dengan mendengkur, dan beberapa menemukan mereka sangat efektif dalam mengurangi masalah mendengkur. Mereka mungkin juga dipasarkan untuk atlet, dan telah digunakan oleh banyak atlet terkemuka, meskipun bukti menunjukkan keefektifannya tidak kuat.
Jenis dilator hidung yang paling umum disebut eksternal. Ini bisa berupa bahan perekat atau fleksibel yang pas di atas batang hidung. Dengan cara ini sedikit mengembang, melebarkan atau melebarkan saluran hidung, yang terbukti berguna untuk tidur. Beberapa orang menggunakan dilator ini di malam hari tidak hanya untuk mengatasi masalah dengkuran, tetapi juga untuk meredakan hidung tersumbat yang disebabkan oleh alergi atau pilek. Sejauh mana dilator hidung akan efektif dapat bervariasi pada setiap orang. Dapat dikatakan beberapa orang benar-benar berpikir mereka bekerja, dan yang lain mencobanya dan tidak puas dengan kinerja mereka.
Salah satu area kontroversi adalah apakah dilator hidung eksternal sama sekali efektif dalam meningkatkan kinerja olahraga. Di sini, tampak bukti bahwa kinerja tidak ditingkatkan dengan penggunaannya. Beberapa penelitian ilmiah telah mengevaluasi masalah ini untuk melihat apakah peningkatan aliran udara menghasilkan kinerja atletik yang lebih baik, dan penelitian ini menyimpulkan bahwa ini sebenarnya tidak benar. Oleh karena itu, orang mungkin ingin melewatkan pembelian dilator untuk tujuan ini, kecuali jika mereka telah mencobanya dan merasa bahwa itu membuat perbedaan.
Bentuk lain dari dilator hidung disebut internal. Ini cenderung kurang populer daripada eksternal karena mereka adalah perangkat fleksibel yang dikenakan di hidung. Mereka dapat bervariasi dalam ukuran dan bahan, tetapi seperti jenis eksternal mereka sering dipasarkan sebagai obat untuk mendengkur. Salah satu manfaat dari tipe internal adalah bahwa mereka lebih tahan lama. Banyak dari ini dapat digunakan selama beberapa bulan, meskipun mereka harus dicuci di antara penggunaan.
Salah satu keuntungan utama dari semua jenis dilator hidung adalah bebas obat. Sementara beberapa orang mungkin memerangi masalah kemacetan atau mendengkur dengan menggunakan obat-obatan tertentu, dilator hidung tidak memiliki pendekatan ini dan mungkin lebih baik. Mereka bisa sangat berguna bagi mereka yang menggunakan banyak jenis obat lain. Tentu saja, tidak semua orang menganggapnya sama efektifnya untuk mengobati mendengkur, dan kondisi seperti sleep apnea harus dinilai oleh dokter dan spesialis tidur untuk menentukan apakah lebih banyak dukungan pernapasan diperlukan di malam hari.