Juga dikenal sebagai telepon kripto, kriptofon adalah perangkat komunikasi yang menggunakan fitur keamanan canggih sebagai sarana untuk meminimalkan potensi intersepsi transmisi suara dan data selama pertukaran langsung. Kemampuan untuk menghindari berbagai bentuk pengawasan elektronik dan mengurangi potensi penyadapan membuat kriptofon ideal untuk digunakan di sejumlah pengaturan bisnis, serta untuk pejabat tinggi pemerintah dan operasi intelijen. Meskipun ada beberapa strategi yang digunakan dalam desain kriptofon yang berbeda, sebagian besar menggunakan proses yang melibatkan enkripsi sinyal yang membuat intersepsi lebih sulit untuk dikelola atau diuraikan menjadi data yang dapat digunakan, biasanya dengan bantuan chip kriptografi.
Dalam beberapa desain kriptofon, sistem berfungsi dengan menggunakan dua alat enkripsi daripada satu pengaman. Seringkali, pendekatannya adalah dengan menggunakan lebih dari satu algoritma yang mengenkripsi sinyal keluar dan masuk satu kali, dan kemudian untuk kedua kalinya sebelum mencapai titik penghentian. Ini pada dasarnya memungkinkan untuk mencegah teknik pengawasan berlapis yang mungkin dapat menimpa salah satu kode enkripsi, tetapi tidak keduanya. Hasil akhirnya adalah kemampuan untuk menggunakan perangkat telepon genggam dengan kemampuan Internet untuk tidak hanya menggunakan komunikasi suara dengan perhatian yang relatif kecil terhadap intersepsi, tetapi juga untuk mengirimkan dokumen melalui koneksi point-to-point yang aman.
Penggunaan teknologi kriptofon mengharuskan titik asal dan titik terminasi menggunakan perangkat yang mampu melakukan enkripsi pada tingkat yang sama. Ini berarti bahwa untuk melakukan percakapan yang benar-benar aman, kedua belah pihak harus menggunakan jenis kriptofon yang sama, yang beroperasi dengan jenis protokol perlindungan yang sama. Meskipun dimungkinkan untuk memperoleh tingkat perlindungan pada koneksi yang menggunakan kriptofon di satu ujung tetapi tidak di ujung lainnya, selalu ada kemungkinan ujung yang tidak terlindungi dipantau dan data dicegat saat dikirim atau diterima.
Di banyak negara di seluruh dunia, penggunaan kriptofon legal untuk warga negara serta pejabat pemerintah. Ini telah menyebabkan industri yang berkembang di mana peralatan komunikasi yang relatif murah yang menampilkan keamanan terenkripsi telah tersedia. Seiring dengan pembelian melalui vendor resmi dalam pengaturan batu bata dan mortir, juga dimungkinkan untuk membeli peralatan jenis ini secara online. Di negara-negara di mana masih ada pembatasan penggunaan perangkat jenis ini, sering kali ada hukuman berat untuk memiliki ponsel jenis ini secara ilegal. Hukuman tersebut dapat mencakup apa saja mulai dari denda yang berat hingga hukuman penjara.