Kata cryostat adalah kata majemuk yang berarti dari akar kata cryo, yang berarti dingin, dan stat, yang berarti statis atau diam. Cryostat adalah instrumen yang digunakan untuk mempertahankan suhu yang sangat rendah pada -238 derajat Fahrenheit (-150 Celcius) atau di bawahnya, untuk banyak penggunaan medis, teknik, dan ilmiah. Bahan kimia untuk mempertahankan suhu ini adalah rendaman helium cair untuk spesimen jaringan atau nitrogen cair untuk pasien cryonics. Bejana bagian dalam cryostat serupa konstruksinya dengan labu vakum; dan ada instrumen pemotongan presisi untuk memotong jaringan yang dikenal sebagai mikrotom di dalam bagian freezer dari cryostat.
Ada pelat logam dingin yang bersentuhan dengan rendaman helium cair di dalam cryostat tempat spesimen jaringan dapat disimpan. Saat pompa vakum di atas helium menguapkan beberapa isotop helium menjadi uap, ada pelepasan panas dalam proses yang menjaga suhu cairan tetap rendah, dan bahan superinsulasi di lapisan pelindung di sekitar penangas cairan mengisolasi cairan dan membuatnya tetap dingin. Beberapa cryostat diisi ulang dengan lebih banyak helium cair dari dewar penyimpanan dan model cryostat lainnya memiliki lemari es mekanis terpasang yang menyedot keluar uap helium, mendinginkannya kembali untuk diperkenalkan kembali dalam bentuk cair sekali lagi, dalam operasi siklus tertutup. Cryostat bertingkat dapat mencapai suhu yang lebih rendah daripada cyrostat biasa menggunakan pengenceran kering atau pendinginan magnetik di samping isotop helium yang lebih dingin dalam panci khusus di dalam campuran.
Kriostat dapat ditemukan di dalam mesin magnetic resonance imaging (MRI) yang digunakan untuk menjaga kumparan magnet superkonduktor dari kawat superkonduktif dalam status superkonduktif sehingga kawat tidak memiliki hambatan listrik. Gelendong direndam dalam helium cair dan uap helium ini diperbarui dalam desain siklus tertutup dari unit pendingin yang terpasang. Cryostat juga digunakan untuk mengiris dan menyimpan spesimen jaringan dalam pengobatan dan cryostat portabel jenis ini dapat dijalankan dari generator atau inverter kendaraan agar tetap dingin untuk pengangkutan spesimen jaringan. Alat pengiris dapat mengiris sehalus satu mikrometer untuk pemeriksaan slide di bawah mikroskop.
Penggunaan bagian beku yang paling umum adalah untuk pemeriksaan selama operasi. Alasan untuk praktik ini adalah jika tumor tampaknya telah bermetastasis, setiap dugaan metastasis dilarikan ke cryosection untuk mengonfirmasi dan jika demikian, ahli bedah dapat menghentikan operasi. Kegunaan lain dalam operasi eksplorasi dan eksisi dari lesi internal dapat mengidentifikasi penyebab gejala pasien. Bagian beku juga terkadang dapat mengungkapkan antigen penyakit yang telah disamarkan dalam larutan formalin biasa. Saat menangani operasi kelenjar sentinel, seorang ahli bedah dapat memotong jaringan tumor untuk diagnosis jinak atau ganas, sebelum memutuskan apakah pengangkatan kelenjar getah bening lebih lanjut diperlukan.