Cross margining adalah cara untuk mengambil margin, atau biaya, dari satu kendaraan keuangan dan menempatkan sebagiannya di akun lain dengan margin rendah. Ini biasanya hanya dapat dilakukan di pasar yang sama, seperti antar saham, tetapi beberapa broker mengizinkan investor untuk melakukan ini di antara dua pasar yang berbeda. Untuk berpartisipasi secara efektif dalam cross margining, harus ada akun lain yang memiliki margin sangat rendah dan dapat menerima margin lain tanpa masalah. Terutama ini dilakukan untuk mengurangi keseluruhan risiko perdagangan dan margin pembayaran. Ketika investor membayar sisa margin kepada broker, jika mereka gagal membayar, maka broker secara hukum dapat menjual kendaraan investasi dan mengumpulkan uang dari penjualan.
Mayoritas transaksi cross margining hanya dapat dilakukan di antara pasar yang serupa, seperti dengan futures. Beberapa broker mungkin bersedia menerima tanggung jawab ini antara dua pasar yang berbeda, seperti antara futures dan saham, tetapi ini jarang terjadi. Margin silang antara dua pasar biasanya lebih sulit, mungkin memerlukan lebih banyak dokumen dan mungkin tidak mengurangi risiko sebanyak menyeberang dengan pasar yang sama.
Hanya karena seorang investor memiliki dua kendaraan atau akun investasi tidak berarti dia dapat berpartisipasi dalam cross margining. Salah satu akun harus memiliki margin yang rendah — di bawah nilai pemeliharaan — atau ini tidak dapat dilakukan. Akun yang memiliki margin lebih tinggi tidak perlu memiliki margin yang sangat tinggi untuk dilintasi, tetapi ini umum terjadi.
Margin keseluruhan biasanya lebih rendah setelah margin silang, jadi ini mengurangi risiko dan membuat pembayaran lebih mudah. Misalnya, jika satu derivatif telah dilunasi, maka sejumlah uang dapat ditempatkan pada derivatif tanpa penalti. Derivatif telah dilunasi, jadi biasanya ada ruang untuk menempatkan uang dan investor tidak perlu membayar ekstra.
Mungkin ada masalah besar dengan margin silang jika investor tidak mengikuti pembayaran. Pialang tidak dibayar jumlah penuh untuk kendaraan investasi dengan margin yang lebih besar, jadi dia memiliki beberapa kepemilikan di atasnya. Ini biasanya tidak ikut bermain tetapi, jika investor tidak dapat membayar denda broker untuk kendaraan itu, maka broker dapat menjualnya untuk menutup kerugian. Jika broker menjual kendaraan investasi dan investor membayar tepat waktu, ini ilegal dan broker dapat didenda.