Chondroitin sulfate adalah obat rumahan yang paling sering digunakan untuk mengobati radang sendi dan mengurangi rasa sakit yang terkait dengan osteoartritis; namun, itu juga dapat digunakan untuk mengobati radang kandung kemih, psoriasis, berbagai masalah mata, dan meningkatkan penyerapan zat besi ke dalam tubuh. Hal ini umumnya ditemukan pada sendi normal dan tulang rawan tubuh manusia, seperti di lutut, pinggul, tangan, dan kaki. Akibatnya, banyak orang percaya bahwa mengonsumsi suplemen kondroitin sulfat akan merangsang pembentukan tulang rawan dalam tubuh dan mendorong perbaikan sendi tubuh. Itu dapat dibuat secara sintetis atau alami dari tulang rawan hiu atau trakea sapi.
Meskipun banyak orang bersumpah untuk sifat penyembuhan kondroitin sulfat, penelitian ilmiah telah sporadis untuk efektivitasnya. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa sifat medis dalam kapsul kondroitin sulfat dipecah di usus bahkan sebelum dapat diserap ke dalam tubuh. Akibatnya, kecil kemungkinan molekul tersebut benar-benar dapat membangun sendi dan tulang rawan tubuh.
Dalam penelitian lain, orang yang memiliki lutut, pinggul, jari, atau tulang belakang yang terkena osteoartritis diberikan kondroitin sulfat. Laporan dari studi tersebut menunjukkan individu yang diobati dengan suplemen mengalami penurunan rasa sakit, peningkatan mobilitas, dan membutuhkan lebih sedikit obat daripada mereka yang tidak mengonsumsi suplemen. Meskipun hasilnya menjanjikan, penelitian ini hanya berlangsung enam bulan, membuat mereka lemah di mata komunitas ilmiah. Bahkan bukti ilmiah yang lebih sedikit tersedia untuk orang yang menggunakan suplemen untuk mengobati kondisi medis lainnya, seperti radang kandung kemih, psoriasis, atau masalah oftalmologis.
Sebagian besar toko obat, supermarket, dan toko makanan kesehatan menjual suplemen kondroitin sulfat. Selain itu, suplemen dapat dibeli melalui berbagai situs online. Mereka dianggap sebagai bentuk pengobatan alternatif yang dijual bebas dan tidak diatur. Oleh karena itu, membeli suplemen dari sumber yang dapat dipercaya sangat penting. Ada banyak penipuan, terutama melalui toko internet, di mana orang membeli suplemen hanya untuk mengetahui bahwa mereka hanya memiliki persentase minimal obat di setiap kapsul atau memiliki kapsul yang mengandung kotoran tinggi.
Penting untuk mendiskusikan pengobatan baru, termasuk suplemen, dengan dokter. Karena kondroitin sulfat sering kali berasal dari tulang rawan ikan hiu, orang yang alergi terhadap makanan laut atau kerang harus berhati-hati saat menggunakan produk tersebut. Ada laporan kepekaan terhadap matahari, gatal-gatal, dan asma yang memburuk untuk beberapa orang yang mengonsumsi suplemen. Jika dikonsumsi untuk jangka waktu yang lama, beberapa orang mengeluh sakit kepala, rambut rontok, nyeri dada, peningkatan tekanan darah, dan masalah pernapasan yang terkait dengan produk. Selain itu, pria yang berisiko atau dengan kanker prostat tidak boleh meminumnya karena mungkin terkait dengan risiko kanker prostat.