Bubuk filé adalah makanan pokok masakan Cajun, dan bumbu populer di meja di sebagian besar Amerika Selatan. Ini sangat penting untuk gumbo, dan kadang-kadang disebut gumbo filé, mengacu pada hidangan yang paling sering digunakan. Biasanya, bubuk filé dijual sendiri sebagai bumbu tunggal, meskipun mungkin juga disertakan dalam campuran bumbu Cajun. Beberapa pasar membawanya di bagian rempah-rempah, dan juga dapat dipesan dari produsen di Selatan.
Asal usul bubuk filé adalah pohon sassafras, pohon gugur yang berasal dari Amerika Serikat bagian timur. Sassafrass memiliki daun hijau muda yang sederhana untuk tri-lobed, dan biasanya hanya pertumbuhan baru yang dipanen untuk membuat bubuk filé. Ketika daun segar dihancurkan, mereka mengeluarkan sedikit bau lemon, dan daun kering memiliki tendangan yang kuat, memberikan rasa gurih yang bersahaja pada makanan. Akar dan kulit pohon pernah digunakan untuk membuat root beer, meskipun karsinogen yang ada di bagian tanaman ini telah menyebabkan penurunan penggunaannya.
Setelah daun segar dipanen, mereka dibersihkan dan digantung hingga kering. Setelah daun benar-benar kering, mereka biasanya dihancurkan dengan tangan dan kemudian dihaluskan, baik dalam blender, penggiling, atau lesung dan alu. Bubuk filé hijau halus yang dihasilkan dikemas dalam wadah kedap udara untuk dijual atau digunakan di masa mendatang. Seperti rempah-rempah lainnya, bubuk filé paling baik disimpan di tempat kering yang sejuk dan dijauhkan dari cahaya. Daun sassafras kering utuh juga terkadang tersedia.
Biasanya, bubuk filé ditambahkan di akhir proses memasak. Ini berfungsi dengan baik sebagai pengental dan bumbu, tetapi juga bisa membuat hidangan menjadi berserabut dan terlalu kental. Dalam beberapa kasus, bubuk filé hanya dibuat sebagai bumbu, memungkinkan pengunjung untuk menambahkan sebanyak yang mereka inginkan ke makanan mereka. Itu ditaburkan ringan seperti merica dan kemudian diaduk.
Hidangan Cajun dan Creole mungkin membutuhkan bubuk filé. Untuk juru masak di Selatan, bumbu sassafras kering adalah makanan pokok dalam masakan, karena merupakan bagian penting dari profil rasa tradisional Cajun. Saat basi, bubuk filé akan kehilangan potensinya, sama seperti ramuan lainnya. Karena alasan ini, sebagian besar juru masak mengganti bubuk filé mereka setiap tahun, memanennya sendiri, jika memungkinkan, jadi pastikan bubuknya sesegar mungkin.