Bit bucket adalah wadah imajiner tempat data komputer yang hilang atau dibuang dikatakan telah hilang. Ini biasanya digunakan sebagai penjelasan lucu untuk email yang hilang atau dokumen yang salah tempat. Istilah ini mungkin terinspirasi oleh wadah fisik yang digunakan untuk mengumpulkan potongan kertas dari kartu punch pada mesin pengolah data awal. Rute jaringan buntu dan file khusus yang dirancang untuk membuang data terkadang juga dikenal sebagai ember bit.
Bit adalah unit terkecil dan paling dasar dari informasi digital dan berfungsi sebagai blok bangunan untuk file yang lebih besar. Bahkan dokumen teks satu halaman dapat terdiri dari ratusan ribu bit individu. Karena bit-bit ini dimodifikasi, disalin, dan ditransfer melalui tautan jaringan, terkadang ada yang salah dan data bisa hilang. Ketika bit hilang, dibuang, dihancurkan, atau tidak dapat diakses, kadang-kadang dikatakan telah pergi ke ember bit.
Bit ember, kadang-kadang disebut-sebut sebagai Great Bit Bucket in The Sky (GBBITS), adalah konstruksi imajiner, semacam lubang hitam yang dapat disalahkan atas data komputerisasi yang rusak atau hilang. Meskipun istilah ini merupakan bagian dari jargon komputer, istilah ini hampir selalu digunakan dengan santai. Sebuah e-mail yang menghilang secara misterius antara pengirim dan penerima mungkin disalahkan pada bit ember, seperti “gremlins” yang kadang-kadang disalahkan untuk masalah mekanik membingungkan pada pesawat. Data yang hilang karena crash komputer, disk yang rusak, atau bahkan kesalahan operator dapat disalahkan pada wadah mitos ini.
Pengguna biasa dan kolumnis teknologi sama-sama telah menemukan nama baru untuk rumah legendaris dari data terakhir ini. Istilah Write Only Memory (WOM), First In Out Never (FINO), dan Write Once Read Never (WORN) semuanya sangat mirip dengan bit bucket. Beberapa penggemar teknologi dan pengusaha telah memanfaatkan popularitas istilah ini. Blog, toko komputer, panel teknologi, dan layanan hosting kode untuk programmer semuanya menggunakan nama bit bucket.
Dalam konteks komputasi modern, bit bucket tidak lebih dari sepotong cerita rakyat digital, tetapi istilah tersebut mungkin berasal dari peralatan nyata yang dikenal sebagai kotak chad. Di era peralatan perekam unit, yaitu, prekursor mekanis ke komputer elektronik, kotak logam ini bertanggung jawab untuk menangkap potongan-potongan kecil kertas dari setiap kartu punch dan kadang-kadang disebut ember bit. Ini mungkin telah memberikan inspirasi untuk penggunaan istilah tersebut di kemudian hari.
Meskipun tidak ada bit bucket yang sebenarnya, istilah ini terkadang digunakan untuk merujuk pada masalah aktual dalam komputasi yang melibatkan data yang dibuang atau hilang. Dalam jaringan, istilah ini kadang-kadang dimaksudkan untuk merujuk pada “rute nol”, yaitu, rute jaringan yang tidak mengarah ke mana pun. Sistem komputer mirip Unix memiliki konsep serupa yang disebut “/ dev/null,” yang merupakan file yang dirancang untuk membuang data apa pun yang tertulis di dalamnya. Bahkan recycle bin atau folder tempat sampah di komputer terkadang disebut sebagai ember kecil.