Bintang Arab adalah simbol yang digunakan dalam teks standar yang melibatkan enam atau delapan titik dan hub pusat. Bintang Arab menyerupai tanda bintang, dan para ahli semiotika bahasa mengungkapkan bahwa simbol tersebut pada awalnya dimaksudkan untuk menggantikan tanda bintang pada mesin tik yang mengalami masalah dalam mereplikasi simbol tersebut. Saat ini, digunakan dalam media digital dan cetak.
Secara umum, bintang Arab lebih dekoratif daripada tanda bintang sederhana. Seringkali, karakter mencakup delapan titik yang bukan garis lurus, melainkan lonjong bulat dengan kontur yang rumit. Hub pusat mungkin lingkaran hitam dengan interior putih. Sebagai alternatif, ujung simbol dapat berupa kontur blok. Hasilnya adalah simbol visual yang mencolok yang dapat digunakan dalam banyak cara dalam teks modern.
Simbol-simbol semacam ini dapat digunakan untuk memecah teks pada halaman. Bintang Arab juga dapat digunakan sebagai elipsis sastra, misalnya, untuk mewakili berbagai bagian dari sebuah bab dari sebuah buku, menunjukkan tempat-tempat dalam teks di mana perubahan signifikan terjadi dalam plot atau latar, atau di mana sudut pandang narasi bergeser dari satu karakter ke karakter lainnya. Simbol-simbol ini juga dapat berguna dalam membuat poin-poin, karena desain hiasan dan dekoratifnya.
Bintang Arab adalah bagian resmi dari Kode Standar Amerika untuk Pertukaran Informasi atau sistem ASCII. Konvensi ini digunakan untuk menggambarkan karakter yang biasa direpresentasikan dalam antarmuka digital. Karena simbol ini memiliki kode ASCII sendiri, program komputer dapat membuat ulang atau memanipulasinya jika diperlukan, meskipun itu bukan bagian dari kebanyakan papan ketik bahasa Inggris standar.
Penting untuk membedakan antara bintang Arab sebagai karakter dekoratif dalam teks dan desain “bintang dan bulan sabit” yang umum pada beberapa bendera negara-negara Arab. Dalam desain bintang dan bulan sabit, bintang adalah bintang berujung lima konvensional. Ini memiliki simbolisme yang berbeda dan penggunaan yang berbeda dari karakter ASCII.
Bagian dari pemahaman pengkodean modern untuk teks adalah mengetahui tentang nama-nama informal untuk karakter berkode seperti bintang Arab. Simbol semacam ini mungkin tidak banyak digunakan, tetapi ketika pembuat kode menemukannya, mereka perlu tahu mengapa itu ada dalam teks atau program tertentu. Pengetahuan tentang simbol-simbol ini juga penting dalam departemen tata letak, atau dalam bisnis percetakan di mana karakter tampilan merupakan bagian penting dari desain.