Apa itu Batu Negara Bagian Texas?

Meskipun itu bukan batu asli, kayu palem yang membatu diadopsi sebagai batu negara bagian Texas pada tahun 1969. Pada tahun yang sama, topaz biru dinamai batu permata negara bagian. Tak satu pun dari batu-batu ini ditemukan di seluruh negara bagian, meskipun keduanya dikenal karena keindahannya dan sering dipotong dan dipoles untuk dipakai sebagai perhiasan.

Kayu palem yang membatu adalah batuan negara bagian Texas dan juga Louisiana. Kedua negara bagian ini berbagi perbatasan, dan di daerah inilah sebagian besar kayu palem yang membatu di Texas ditemukan. Pada periode Cretaceous, sekitar 100 juta tahun yang lalu, Texas timur adalah bagian dari rawa besar, berbatasan dengan laut besar. Lanskap tropis yang rimbun ini adalah rumah bagi banyak pohon palem, meskipun spesies palem yang ditemukan di era Kapur Texas sekarang sudah punah.

Untuk mengubah pohon palem menjadi batu negara bagian Texas, pohon palem telah mati dan tertutup lumpur dan tanah liat sebelum jaringan hidup di pohon membusuk. Di bawah kondisi yang tepat, kayu palem akan termineralisasi, berubah dari sel tumbuhan menjadi fosil, kayu palem yang membatu. Setelah jutaan tahun, kayu pohon palem bukan lagi kayu melainkan senyawa silika, atau silikon dioksida.

Batu negara bagian Texas kira-kira sekeras kaca, meskipun sedikit lebih tahan lama, dan sering dipoles dan dipotong untuk digunakan sebagai perhiasan atau potongan dekoratif. Meskipun semua komponen asli kayu palem yang hidup telah hilang, kayu palem yang membatu terlihat seperti sepotong kayu hidup, dan serat panjang yang membantu menjaga pohon tetap tegak masih dapat dilihat di fosil. Tergantung pada cara pemotongannya, serat ini dapat muncul sebagai titik, garis, atau kerucut.

Selain batu negara bagian Texas, ada batu permata negara bagian Texas. Topaz biru Texas, atau hanya topaz biru, ditemukan di dekat pusat negara bagian, terutama di daerah sekitar Mason County. Ini memiliki warna biru muda, meskipun topas biru yang diproduksi secara artifisial dapat muncul sebagai biru tua.

Secara struktural, tidak ada perbedaan antara topaz biru dan variasi warna lain dari batu ini. Ini ditemukan di seluruh dunia dan terbuat dari aluminium, fluor, dan silikat, yang bergabung dalam struktur kristal yang dapat diprediksi. Di Texas, topaz biru dan bening dapat ditemukan, meskipun warna biru jauh lebih jarang, dengan warna biru yang lebih dalam sangat sulit ditemukan.