Balneoterapi adalah klasifikasi luas untuk berbagai jenis perawatan kesehatan yang menggunakan air. Bentuk balneoterapi yang paling umum melibatkan perendaman pasien ke dalam air. Perawatan dapat dilakukan di bak mandi, kolam renang, atau badan air alami.
Konsep penting balneoterapi telah ada selama ribuan tahun. Perawatan medis Yunani dan Romawi awal sering kali melibatkan penggunaan sumber air panas yang kaya mineral untuk membantu berbagai jenis penyakit. Terapi air sederhana ini dipahami untuk membantu kondisi mulai dari kondisi saraf hingga mengurangi rasa sakit radang sendi.
Seorang baleneoterapis dapat memilih untuk menggunakan berbagai jenis terapi air untuk mengobati kondisi medis tertentu. Pemandian air panas sering digunakan untuk membantu masalah sirkulasi yang disebabkan oleh diabetes atau penyakit lain yang memengaruhi aliran darah ke ekstremitas. Mandi mineral dapat digunakan sebagai bagian dari perawatan untuk berbagai jenis masalah kulit. Bahkan air laut dapat digunakan ketika fokusnya adalah menghilangkan stres atau menenangkan saraf yang gelisah.
Air panas dan dingin dapat digunakan dalam berbagai jenis perawatan balneoterapi. Beberapa solusi hidroterapi melibatkan penggunaan air bergerak sebagai bagian dari proses perawatan. Secara umum, air hangat digunakan ketika ada kebutuhan untuk menenangkan atau bersantai. Air dingin digunakan ketika ada kebutuhan untuk merangsang tubuh dan pikiran.
Balneoterapi mungkin termasuk penggunaan air yang memiliki kandungan mineral penting yang tinggi, seperti kalsium dan magnesium. Kelegaan yang dialami banyak pasien dengan perawatan di mata air alami diperkirakan berasal dari paparan dan penyerapan nutrisi yang dibutuhkan melalui kulit selama perawatan. Pada saat yang sama, dimungkinkan untuk menambahkan elemen alami seperti chamomile atau daun mint ke dalam bak mandi air panas dan mencapai beberapa manfaat mental dan fisik.
Selama berabad-abad, balneoterapi telah digunakan dalam pengobatan segala macam kondisi, termasuk kusta, masalah jantung dan gangguan mental. Sementara bukti medis untuk mendukung semua berbagai penggunaan balneoterapi agak terbatas, ada beberapa bukti bahwa penggunaan hidroterapi dapat menenangkan dan membantu merangsang sistem kekebalan tubuh. Penelitian dalam aplikasi balneoterapi yang efektif terus berlanjut di antara pengobatan barat dan berbagai disiplin ilmu homeopati juga.