Balmacaan adalah mantel longgar single-breasted yang dirancang untuk dikenakan di atas lapisan pakaian sebagai alat pelindung. Berbagai tekstil digunakan untuk membuat balsem, tetapi sebagai aturan umum mantel dirancang untuk fungsional, bukan menarik.
Beberapa perusahaan mode telah mengadaptasi dan memperbarui desain balmacaan untuk menciptakan mantel bergaya bagi mereka yang sadar akan citra, tetapi mereka biasanya masih diperiksa di depan pintu. Seperti semua mantel, desain balmacaan sengaja dibuat sangat longgar, sehingga bisa dikenakan di atas berbagai lapisan yang mungkin termasuk sweater tebal dan celana panjang.
Balmacaan dinamai berdasarkan sebuah perkebunan Skotlandia yang terkenal di dekat Inverness. Dalam cuaca Skotlandia yang sering buruk, mantel pelindung adalah bagian penting dari pakaian. Beberapa orang lebih akrab dengan julukan untuk mantel, dan lebih suka menyebutnya “bal.” Baik pria maupun wanita memakai balsem, meskipun desain wanita biasanya dipotong dengan panah untuk menunjukkan sosok indah yang mungkin ada di bawahnya.
Badan balsem yang longgar memungkinkannya untuk diselipkan di atas beberapa lapis pakaian. Selongsongnya dibuat menggunakan desain raglan, yang berarti selongsong itu memanjang hingga ke garis leher dari pergelangan tangan, membuat satu bagian kain yang halus. Ini mengurangi risiko air mengalir melalui jahitan di bagian atas balsem, dan menciptakan tampilan yang khas. Balsem mungkin juga memiliki kerah tinggi atau tudung yang dapat dilepas, bersama dengan berbagai kantong di dalam dan luar, dan ikat pinggang untuk mengamankannya.
Awalnya, kain wol kasar digunakan untuk membuat balsam. Wol bersifat isolasi dan tahan air, yang menjadikannya pilihan yang baik untuk pakaian luar. Dengan penemuan sintetis tahan air, mantel tahan air yang lebih ringan dirancang. Mantel fashion dapat dibuat dari sejumlah tekstil, termasuk wol, kain krep, sutra, beludru, dan bahan serupa lainnya yang tidak praktis untuk cuaca yang tidak menguntungkan, meskipun terlihat menarik.
Di Skotlandia, beberapa perusahaan membuat balsam bergaya tradisional yang tersedia untuk ekspor dan penjualan. Mereka sangat cocok untuk kunjungan ke Skotlandia, Wales, dan tempat-tempat lembab lainnya yang secara tradisional dingin. Balmacaan yang lebih modis dibuat oleh berbagai produsen, tergantung pada musim dan gaya dominan, dan tersedia di butik dan department store. Desain lengan panjang raglan dan panjang betis dipertahankan baik dalam mode maupun balmacaan praktis.