Aturan dampak adalah aturan hukum yang menyatakan bahwa orang yang ingin menuntut ganti rugi atas tekanan emosional harus menunjukkan bahwa mereka juga mengalami kerugian fisik. Ini berlaku untuk situasi di mana orang menuntut ganti rugi yang disebabkan oleh perilaku lalai. Gugatan yang disengaja, seperti pencemaran nama baik, yang dirancang untuk menyebabkan tekanan emosional dikecualikan dari aturan dampak, karena membuktikan bahwa terdakwa melakukan tindakan tersebut menunjukkan bahwa tekanan emosional terjadi.
Alasan di balik aturan dampak adalah sulitnya membuktikan bahwa seseorang mengalami tekanan emosional yang berkelanjutan. Orang bereaksi sangat berbeda terhadap situasi yang berbeda, dan tidak ada ukuran yang jelas untuk menentukan apakah penderitaan terjadi atau tidak dan seberapa parah itu. Memiliki aturan dampak dirancang untuk mencegah situasi di mana orang mengajukan tuntutan gangguan dalam upaya untuk menerima penghargaan kerusakan.
Contoh umum yang digunakan untuk mengilustrasikan cara kerja aturan tumbukan adalah kecelakaan mobil. Jika orang tua dan anak terlibat dalam kecelakaan, dan anak terluka tetapi orang tuanya tidak, pengemudi lain dapat digunakan untuk ganti rugi yang berkaitan dengan luka fisik yang dialami anak, tetapi bukan luka emosional yang dialami orang tua. Sebaliknya, jika orang tua terluka dalam kecelakaan itu, dia dapat mengajukan tuntutan ganti rugi fisik dan emosional.
Tidak semua daerah memiliki aturan dampak, dan interpretasi aturan tersebut bervariasi. Beberapa hakim sangat ketat dalam meninjau kasus untuk menentukan apakah mereka lulus tes ini atau tidak, sementara yang lain memberikan lebih banyak keringanan hukuman. Orang-orang yang menentang aturan dampak berpendapat bahwa adalah mungkin untuk mengalami tekanan emosional tanpa cedera fisik sebagai akibat dari kelalaian orang lain. Misalnya, seseorang yang menyaksikan kecelakaan mobil yang mengganggu mungkin mengalami mimpi buruk atau mengalami kecemasan di sekitar mobil tanpa benar-benar terluka dalam kecelakaan itu.
Aturan alam ini dirancang untuk mencegah gugatan gangguan dalam hukum perdata. Sementara secara umum disepakati bahwa orang yang mengalami luka akibat tindakan orang lain harus dapat menuntut ganti rugi, juga disepakati bahwa beberapa batasan penting. Tanpa batas, ada potensi bahwa seseorang dapat mengalami cedera sebagai akibat dari setelan berulang atau serangkaian setelan gangguan. Menyeimbangkan batas-batas ini untuk memastikan bahwa hak-hak yang sah tidak dilanggar oleh batas-batas gugatan perdata sangat penting.