Alat peretasan adalah program atau aplikasi lain yang dapat digunakan untuk membobol komputer. Alat peretasan cenderung terbagi dalam dua kategori utama: perangkat lunak yang telah dirancang khusus untuk melakukan peretasan langsung, dan alat aksesori, yang tidak digunakan secara langsung untuk peretasan tetapi memberi tahu peretas di mana kerentanan berada dalam sistem operasi, komputer, perangkat keras jaringan, dan jaringan. Penggunaan kedua jenis alat tersebut secara efektif memungkinkan peretas berpotensi menyusup ke sistem dan jaringan komputer.
Perangkat lunak peretasan langsung terbagi dalam salah satu dari dua jenis: program peretasan yang kuat dan alat skrip kiddie. Jenis alat peretasan pertama adalah program peretasan lengkap yang dapat digunakan untuk melakukan berbagai tugas peretasan, seperti menyusup ke jaringan dan mengeksploitasi celah keamanan dalam sistem operasi dan jenis aplikasi lainnya. Program peretasan yang tangguh ini dirancang dengan mempertimbangkan peretas yang lebih paham teknologi, memungkinkan mereka untuk menyesuaikan dan menyesuaikan pengalaman peretasan mereka seperlunya agar sesuai dengan berbagai macam tugas.
Alat skrip kiddie adalah program dasar yang memungkinkan pengguna yang kurang berpengetahuan untuk melakukan peretasan “sesuai buku”. Dalam komunitas peretasan, “script kiddies” adalah individu yang mengikuti instruksi buku teks untuk melakukan peretasan, tanpa benar-benar memahami metode dan proses di balik tindakan mereka. Jenis program kedua ini memungkinkan script kiddies untuk melakukan aktivitas peretasan dasar bahkan tanpa pengetahuan rinci pribadi tentang sistem komputer.
Jenis alat peretasan utama kedua adalah program aksesori, yang mencakup hal-hal seperti worm komputer dan pemindai port. Meskipun jenis program ini tidak benar-benar memungkinkan peretas untuk mengakses sistem, program ini memindai sistem dan jaringan untuk mencari kerentanan potensial, memberikan peretas gagasan yang lebih baik tentang di mana harus memfokuskan upayanya. Sama seperti membaca cetak biru bangunan untuk menemukan titik struktural terlemah sebelum pembongkaran, alat peretas aksesori menyelidiki program dan komputer untuk memberi peretas wawasan tentang celah dalam “baju besi” program, membuat tindakan peretasan yang sebenarnya lebih efisien. Sedangkan pemindai port menemukan kerentanan dalam jaringan sistem komputer, worm biasanya mencari lubang di sistem operasi komputer.