Akselerometer 3-sumbu adalah perangkat yang dirancang untuk mengukur percepatan di sepanjang tiga sumbu di ruang angkasa — sumbu X maju dan mundur, sumbu Y kiri dan kanan, dan sumbu Z atas dan bawah. Karena akselerometer mengukur akselerasi yang terkait dengan keadaan jatuh bebas, di mana tidak ada gaya yang bekerja padanya kecuali gravitasi, akselerasi 3D dianggap pada keadaan default nol atau dalam keadaan tanpa bobot, meskipun akselerometer itu sendiri memiliki massa. Sifat-sifat akselerometer 3-sumbu, oleh karena itu, menjadikannya komponen kunci dari sistem panduan inersia, seperti pada rudal atau pesawat, yang mengukur perubahan akselerasi yang mempengaruhi keadaan inersia bersih kendaraan.
Karena sensor sistem mikro-elektromekanis (MEM) untuk mengukur akselerasi menjadi lebih umum dan terjangkau, akselerometer 3-sumbu telah dimasukkan ke dalam beberapa perangkat konsumen. Ini dapat digunakan untuk mempelajari gaya akselerasi kompleks di wahana taman hiburan, pengontrol video game, dan untuk mengaktifkan robot mirip humanoid untuk mensimulasikan cara orang berjalan. Teknologi akselerometer 3-sumbu juga telah dimasukkan ke dalam sistem keselamatan dan getaran terguling pada mobil, kontrol navigasi dalam transportasi massal, dan untuk stabilitas pada peralatan industri.
Teknologi akselerometer sering dibandingkan dengan giroskop 3D yang juga beroperasi di sepanjang tiga sumbu, dan telah digunakan di kapal dan pesawat sebagai perangkat mekanis selama beberapa dekade. Versi modern akselerometer komputer dalam aplikasi ini didasarkan pada sensor microchip yang mengukur kapasitansi diferensial yang terjadi saat akselerasi berlangsung. Sinyal ini diubah menjadi tegangan yang diumpankan ke sistem kontrol. Sebagian besar perangkat akselerometer 3-sumbu dibangun dalam teknologi yang membantu kendaraan, sistem kontrol, dan mesin industri, seperti pompa dan kompresor beroperasi pada efisiensi puncak, sambil mengukur gerakan objek relatif terhadap efek gravitasi.
Gagasan di balik bagaimana fungsi akselerometer 3-sumbu juga telah membawanya ke dalam berbagai teknologi modern. Perangkat tampilan elektronik portabel di mana tampilan layar berputar sendiri ke posisi tegak berlawanan dengan gravitasi saat perangkat dipindahkan adalah salah satu contohnya. Pembacaan akselerometer animasi dapat digunakan bersama dengan teknologi penangkapan gerak untuk lebih dari sekadar tampilan layar game dan ponsel. Data yang sama juga dapat dianalisis untuk menentukan gerakan tubuh manusia untuk mengetahui bagaimana pakaian menjadi aus saat digunakan, untuk biokinetik optimal bagi pelari dan atlet lainnya, dan dalam aplikasi medis seperti teknik resusitasi jantung paru (RJP).
Perangkat lunak akselerometer virtual juga sekarang tersedia untuk pelatihan pertahanan dan militer. Perangkat lunak ini mengukur gaya tumbukan akselerometer 3-sumbu seperti kekuatan, kecepatan, dan arah terhadap boneka yang digunakan dalam tinju, seni bela diri, dan pelatihan tempur. Umpan balik memberikan akses langsung ke kelemahan dalam teknik yang perlu diperbaiki.