Geologi adalah ilmu yang mempelajari tentang sejarah bumi dan kehidupannya melalui studi tentang kerak dan batuan bumi. Seperti semua ilmu khusus, ia memiliki kosa kata sendiri. Ada sejumlah istilah geologi umum yang akan ditemui ketika mempertimbangkan masalah ilmiah yang berkaitan dengan komposisi Bumi.
Banyak istilah geologi menentukan formasi fisik yang dipelajari oleh ahli geologi untuk mencapai kesimpulan tentang perubahan permukaan bumi. Pegunungan adalah tonjolan sisi curam, lebih tinggi dari bukit, yang mungkin atau mungkin tidak membentuk bagian dari pegunungan atau punggung bukit. Gunung berapi adalah setiap bukaan di kerak bumi, biasanya bagian dari gunung, di mana batuan cair dan endapan lainnya keluar secara berkala.
Gletser adalah massa salju dan es yang biasanya berukuran dari sekitar 328 kaki (100 meter) hingga sekitar 6,213 mil (10,000 kilometer). Mereka biasanya bertahan selama beberapa tahun. Istilah geomorfologi mengacu pada studi geologi dan iklim serta interpretasi bentang alam, dengan mempertimbangkan ketidakteraturannya.
Sejumlah besar istilah geologi adalah sebutan untuk berbagai jenis batuan yang ada di jenis bentang alam tertentu. Batuan sedimen berlapis dan telah terbentuk dari sedimen atau partikel lepas dari batuan yang lebih tua. Contoh batuan sedimen adalah batugamping, yang dalam banyak kasus terbentuk dari bahan kimia anorganik yang ada di air laut. Batuan beku, salah satu contohnya adalah granit, berasal dari material cair seperti lava vulkanik. Ketika komposisi mineral dan kimia dari batuan sedimen atau batuan beku berubah karena terkena tekanan dan/atau panas yang kuat, hasilnya adalah batuan metamorf.
Istilah geologi lainnya mengacu pada mineral yang membentuk batuan. Mineral adalah senyawa non-organik alami, biasanya berstruktur kristal. Setiap mineral memiliki komposisi kimia yang unik. Feldspar adalah mineral kaya aluminium yang terkandung dalam batuan granit. Ini adalah mineral yang paling umum ditemukan di kerak bumi. Kalsit adalah mineral utama yang ditemukan pada batuan kapur.
Istilah geologi tertentu mengacu pada perubahan permukaan yang terlihat di kerak bumi. Fisura adalah retakan atau patahan yang panjang dan sempit pada batuan atau permukaan bumi yang biasanya muncul dengan perubahan iklim dan erosi yang berulang. Batuan yang memiliki celah sering kali diisi dengan mineral yang berbeda dari yang menyusun permukaan luarnya. Sesar terjadi ketika telah terjadi kerusakan pada batuan dan telah terjadi pergerakan. Mereka dapat muncul sebagai datar atau melengkung.