Konstruksi dioda mengikuti beberapa panduan yang sangat mendasar. Dalam bentuknya yang paling sederhana, listrik bergerak ke anoda melalui semikonduktor dan keluar melalui katoda. Karena konstruksi dioda itu sendiri, listrik tidak dapat bergerak kembali melalui struktur, yang membuat dioda rata-rata satu arah. Meskipun ada banyak versi dioda, kebanyakan dari mereka adalah variasi kecil pada model dasar ini.
Ketika daya mengalir melalui dioda, itu hanya bisa berjalan satu arah. Ini biasanya dari anoda ke katoda dan keluar, tetapi tidak selalu. Dalam situasi apa pun di mana perangkat membutuhkan daya untuk beroperasi, inilah cara perangkat berfungsi. Jika item tersebut menghasilkan daya, maka alirannya berjalan ke arah lain. Kasus kedua ini tidak biasa dan membuat banyak orang percaya bahwa dioda standar selalu searah, kesalahpahaman umum dalam konstruksi dioda.
Dalam situasi normal dan dengan konstruksi dioda standar, tegangan area pertama yang akan ditemui adalah anoda. Ini adalah konektor logam, sering terbuat dari seng, di bagian luar dioda. Ini menarik anion bermuatan positif dan menarik tegangan ke dalamnya.
Di dalam dioda, arus mengalir ke bahan semikonduktor. Tahap konstruksi dioda ini biasanya menggunakan silikon atau germanium, tetapi bahan lain kadang-kadang juga digunakan. Semikonduktor terdiri dari dua zona yang masing-masing telah didoping. Doping adalah metode menambahkan bahan tambahan ke semikonduktor untuk mengubah sifat-sifatnya.
Area pertama disebut semikonduktor tipe-p. Daerah ini didoping dengan zat logam seperti boron atau aluminium. Ini memberikan area muatan yang sedikit positif dan membantu menarik listrik dari anoda.
Area kedua dari semikonduktor adalah tipe-n. Bagian ini dapat didoping dengan berbagai macam logam, sebagian besar tergantung pada bahan semikonduktor dasar. Dua dari dopan yang lebih umum untuk tipe-n adalah fosfor dan arsenik. Logam-logam ini memberi semikonduktor sedikit muatan negatif.
Ada celah di antara semikonduktor tipe-p dan tipe-n, menciptakan salah satu variasi utama dalam konstruksi dioda. Zona ini mungkin berisi celah fisik kecil, sistem sekunder seperti yang ada di dioda pemancar cahaya atau hanya bahan yang mengubah cara fungsi dioda. Bahan tambahan yang umum adalah lapisan non-doping dari semikonduktor dasar, yang disebut lapisan intrinsik. Ini adalah susunan dioda PiN.
Bagian terakhir dari konstruksi dioda adalah katoda. Konektor ini cocok untuk anoda. Katoda adalah logam, seringkali tembaga, dan menarik kation bermuatan negatif. Ini memindahkan daya keluar dari dioda dan masuk ke sistem yang terpasang.