Pengalengan makanan segar di rumah adalah metode kuno untuk mengawetkan produk musim panas sehingga dapat dinikmati selama bulan-bulan musim dingin di iklim di mana musim tanam terbatas. Meskipun beberapa pengalengan rumahan tidak menggunakan peralatan khusus, sistem pengalengan dapat dibeli yang menyederhanakan proses dan sering kali berisi instruksi terperinci yang membantu memastikan keamanan pangan. Sistem pengalengan air mandi adalah salah satu jenis yang paling populer dan paling aman dan melibatkan merendam toples makanan dalam air mendidih untuk mensterilkannya. Metode umum lainnya yang juga umumnya dianggap aman jika dilakukan dengan benar adalah memasak stoples makanan dengan tekanan. Menggunakan sistem pengalengan dan mengikuti petunjuk dengan hati-hati adalah penting untuk menghindari keracunan makanan botulisme dan jenis kontaminasi lain yang dapat mematikan.
Sistem pengalengan air mandi paling dasar dapat dibeli dengan harga sekitar $20 Dolar AS (USD) dan biasanya termasuk panci enamel besar yang dapat menampung antara tujuh dan sembilan toples sekaligus. Pengalengan dengan cara ini melibatkan menempatkan stoples makanan di rak di bagian bawah pot, mengisinya dengan jumlah air yang tepat, dan merebusnya selama waktu yang ditentukan untuk membunuh bakteri dalam makanan. Stoples steril kemudian ditutup rapat untuk disimpan. Meskipun sistem sederhana ini hemat biaya, pengalengan rumahan pemula mungkin ingin membeli kit yang lebih mahal yang mencakup aksesori seperti buku petunjuk dan resep, stoples pengalengan yang dapat ditutup rapat, dan peralatan yang mempermudah pekerjaan.
Sistem pengalengan bertekanan mengandung komponen utama yang sama seperti penangas air, tetapi stoples direbus dalam panci bertekanan, yang memiliki tutup tertutup dan mencapai suhu yang lebih tinggi daripada air mendidih saja. Pressure cooker biasanya lebih mahal, dengan harga mulai dari sekitar $80 USD, dan prosesnya memakan waktu lebih lama. Mereka dapat digunakan untuk semua jenis makanan, namun, tidak seperti kaleng air mendidih, yang tidak dapat digunakan untuk makanan rendah asam seperti susu, daging, dan sebagian besar sayuran. Alasan untuk ini adalah bahwa beberapa bakteri bawaan makanan yang tumbuh subur di lingkungan asam rendah dapat bertahan hidup dalam suhu air mendidih.
Beberapa pengalengan rumahan mungkin tidak menggunakan sistem pengalengan, dan banyak yang percaya bahwa memasukkan makanan panas ke dalam stoples dan menyegelnya sudah cukup. Petunjuk dapat ditemukan untuk metode pengawetan makanan yang melibatkan microwave, memanaskan stoples di oven, atau menggunakan mesin pencuci piring. Departemen Pertanian AS (USDA) mengatakan proses ini tidak aman karena tidak cukup mensterilkan alat pengalengan atau menghilangkan bakteri dari makanan dan tidak boleh digunakan. Mereka yang menginginkan makanan kaleng di rumah disarankan oleh USDA untuk menggunakan water bath atau sistem pengalengan pressure cooker untuk mengurangi risiko keracunan makanan.