Sebagian besar dari 5,400 spesies mamalia ditutupi dengan rambut yang cukup tebal untuk disebut “bulu” – baik hewan berkantung dan plasenta biasanya ditutupi dengan lapisan bulu yang mencolok, yang membantu mereka tetap hangat. Contoh nyata adalah kanguru, tikus, beruang, kucing, dan anjing.
Beberapa mamalia memiliki rambut yang sangat pendek, sehingga ketika Anda melihatnya dari kejauhan, itu tidak terlihat. Hanya ketika Anda melihat mereka dari dekat, terlihat bahwa ini hanyalah mamalia dengan rambut yang sangat pendek. Contoh mamalia dengan rambut sangat pendek termasuk gajah, badak, cetacea (paus dan kerabat), tikus mol telanjang, dan kita manusia. Secara khusus, manusia di antara mamalia dengan rambut sangat pendek telah menimbulkan kontroversi, dengan beberapa kreasionis mengklaim bahwa tidak adanya manusia berambut panjang adalah bukti bahwa kita diciptakan oleh Tuhan sebagai entitas yang secara fundamental berbeda dari hewan lainnya. kerajaan.
Bahkan bagi ahli biologi evolusi, alasan mengapa rambut menjadi sangat pendek sehingga praktis menghilang tidak jelas dan menjadi bahan kontroversi. Untuk mamalia laut, seperti paus, alasannya tampak lebih jelas — disederhanakan untuk berenang. Tikus mol telanjang adalah salah satu mamalia dengan rambut sangat pendek karena gaya hidup bawah tanahnya. Meskipun tikus mol telanjang memang memiliki beberapa rambut panjang untuk tujuan sensorik, sebagian besar kulitnya relatif tidak berbulu, memberinya nama “telanjang”.
Yang paling kontroversial dari mamalia dengan rambut sangat pendek, tentu saja, manusia. Mengapa manusia kehilangan sebagian besar rambut mereka sekitar satu juta tahun yang lalu? Saat ini, tidak ada yang tahu. Beberapa ilmuwan percaya bahwa anggota awal genus Homo, tempat manusia berevolusi, menghabiskan begitu banyak waktu di air sehingga mereka mengembangkan berbagai adaptasi untuk gaya hidup semi-akuatik, termasuk rambut pendek dan peningkatan lemak subkutan. Yang lain percaya bahwa itu ada hubungannya dengan pengaturan keringat. Secara keseluruhan, lebih banyak penelitian dan teori diperlukan.