Även känd som privat märkning, privat varumärke är processen att köpa varor och tjänster från en leverantör och sälja dem under säljarens eget varumärke, snarare än leverantörens produktnamn. Affärsaktiviteter av denna typ är mycket vanliga, med många större företag som etablerar aktiva distributionskanaler med mindre företag som ett sätt att stärka vinsten från sina produktionsinsatser. I allmänhet kräver processen för privat varumärke att återförsäljaren av egna märken genererar en viss nivå av affärsvolym för att leverantören ska anse att varumärkesarbetet är värt besväret.
Det finns flera fördelar med privat varumärke för både leverantören och distributören. För den som vill sälja varor och tjänster under egna produktnamn gör varumärket det möjligt att erbjuda hög kvalitet utan att behöva driva egna produktionsanläggningar. Eftersom verksamheten kan hanteras med en mindre personal och mindre operativa omkostnader, gör potentialen att tjäna en högre vinstmarginal arrangemanget mycket attraktivt för mindre företag som vill marknadsföra produkter till specifika nischmarknader inom konsumentbasen.
Eftersom många privata varumärkessituationer är strukturerade så att distributörer betalar mycket lågt per enhetspris för de varor och tjänster som erhålls från leverantören, är det möjligt att ha stor kontroll över prissättningen som tas ut för dessa produkter vid försäljningsstället . Detta innebär att återförsäljaren kan bedöma efterfrågan på produkterna inom en given marknad, bestämma vilken prisklass som sannolikt kommer att säkra en betydande mängd konsumenter och ställa in prissättningen därefter. Eftersom återförsäljaren fortsätter att öka försäljningsvolymen, kan det vara möjligt att omförhandla köphastigheten som fastställts med leverantören och öka vinstmarginalen ytterligare.
För leverantörer kan även privat varumärke vara en lönsam upplevelse. Genom att utnyttja partners i en distributionskanal behöver leverantören inte satsa lika mycket kraft och resurser på att marknadsföra sina egna produkter. Detta kan göra det möjligt för leverantören att behålla en mindre intern säljkår, och även fokusera sina marknadsföringsinsatser mer på att säkra partners och mindre på att skaffa direktkunder. Samtidigt kan private branding också göra budgetering enklare, eftersom många privata varumärkesåterförsäljare gör avtalsenliga åtaganden baserat på volymförsäljning. I händelse av att en återförsäljare misslyckas med att generera den utlovade volymen, finns det en god chans att avtalsvillkoren förpliktar återförsäljaren att betala mellanskillnaden till leverantören. Avsättningar av denna typ säkerställer att leverantören åtminstone har en minimiinkomst för varje given årlig budget, vilket gör det mycket lättare att strukturera driftskostnaderna därefter.