En hjälpanordning för vänster kammare implanteras i bröstet för att hjälpa hjärtat att pumpa mer effektivt. Det används om ventrikeln är försvagad på grund av tillstånd som kongestiv hjärtsvikt. Den vänstra ventrikulära hjälpanordningen (VAD) kan användas tillfälligt i väntan på att en hjärttransplantation kan utföras. Det kan också användas av personer som kanske inte är kandidater för en hjärttransplantation.
Olika tillstånd, inklusive hjärtinfarkt, kan göra att den vänstra ventrikeln blir svag. Kongestiv hjärtsvikt kan också utvecklas som ett resultat av hjärtinfarkt. När kongestiv hjärtsvikt utvecklas, blir ventriklarna svaga och kan inte pumpa blod genom hela kroppen effektivt. Om det blir tillräckligt svagt kan hjärtat så småningom inte fungera och tillståndet är dödligt.
I vissa fall kan en hjärttransplantation rekommenderas. Även om en transplantation kan vara livräddande, måste en matchning hittas, vilket kan ta lite tid. Medan patienten finns på transplantationslistan kan en vänsterkammarhjälpenhet köpa patienten tid till transplantation. I andra fall kan patienten inte kvalificera sig för en hjärttransplantation och en hjälpanordning för vänster kammare är det enda alternativet.
Den vänstra ventrikulära hjälpanordningen hjälper patientens hjärta att pumpa blod mer effektivt. Genom att hjälpa patientens hjärta minskar det arbetet som ventrikeln måste göra på egen hand. Blod strömmar från vänster ventrikel in i VAD:s pump. Från pumpen går blodet in i blodkärlen och sedan i hela kroppen.
Vänster ventrikelhjälpanordningar tillverkas i olika storlekar. Vilken VAD som väljs beror på patientens tillstånd, hans kroppsstorlek och om enheten endast används tills en transplantation kan utföras. Oavsett vilken typ av VAD kommer enheten att bestå av en pumpenhet, som kirurgiskt implanteras i bröstet eller buken. Enheten har även en strömkälla och kontrollenhet, som larmar om den inte fungerar.
Före hjärtoperation för att implantera enheten kommer patienter att utbildas i hur man tar hand om den vänstra kammarens hjälpenhet. Patienter kommer att behöva lära sig hur man reagerar på larm och andra säkerhetsåtgärder när de är hemma och på resa. Utbildning kommer också att innehålla hur man duschar med VAD.
Som med andra typer av hjärtkirurgi finns det risker med implantation av en vänsterkammarhjälpenhet. Infektion och överflödig blödning kan förekomma. Blodproppar kan också utvecklas som kan resa till lungorna och orsaka livshotande komplikationer. Enheten kan också misslyckas, i vilket fall den skulle behöva tas bort.