Fågelmatare är behållare som liknar lyktor där omsorgsfulla människor placerar frön eller andra typer av fågelfoder för att locka till sig och mata fåglarna i det omgivande området. Om den placeras på en plats som är lätt att se inifrån hemmet, kan fågelmatare ge timmar av underhållning för både barn och vuxna. Familjemedlemmar kan titta på när fåglar fladdrar vid mataren för att inspektera den, och sedan njuta av en fest i storleken av fågel. Många fåglar kommer tillbaka igen och igen och använder fågelmataren som sin huvudsakliga föda. Det kan till och med bli ett territoriellt objekt. Ibland blir fåglar besittande och försöker skrämma bort inkräktare som kommer för att ta del.
Det finns många olika typer av fågelmatare tillgängliga. Hängande fågelmatare hängs vanligtvis i träd eller under takfoten på en veranda eller uteplats. Hängande fågelmatare är bekväma eftersom de är lätta att placera nästan var som helst. Stationära fågelmatare finns i två typer: de som kan fästas på ett träd och de som sitter uppe på en stolpe. Om en gård, park eller naturområde har gott om träd kan en stationär fågelmatare enkelt spikas fast på en stam. Om få eller bara små träd finns tillgängliga är stolpestilen praktisk.
Av de tre typerna av fågelmatare finns det många varianter; trä, plast, glas, metall och sten. Träfågelmatare är överlägset mest populära, eftersom de smälter in i ett skogslandskap. Många fågelmatare hävdar att de är skyddade från ekorrar. Ekorrar kan besöka fågelmataren och hamstra alla frön, för att inte tala om, skrämma bort alla fåglar; men väldigt få fågelmatare är verkligen ekorrsäkra.
När en fågelmatare börjar locka till sig många fåglar – särskilt samma fåglar om och om igen – kan du anta att de använder den som sin primära foderkälla. I den här situationen är det absolut nödvändigt att fågelmataren hålls full med foder hela tiden. Detta kan innebära att man fyller på mataren mer än en gång om dagen, beroende på hur många fåglar som använder den. Observera att marken under mataren kommer att bli full av frön och spillning, så välj platsen för din fågelmatare med omtanke.
För säkerhetsåtgärder, se till att dina fågelmatare är säkra. Hängande fågelmatare kan svänga på blåsiga dagar och bör kontrolleras regelbundet för integritet. Om en hängande fågelmatare skulle falla kan fåglar skadas eller dödas, och alla som står under mataren kan också skadas. Stationära fågelmatare bör också kontrolleras. En säker, robust och välfylld fågelmatare kan vara en fröjd i många år framöver.