En nedströmningsugn är en typ av ugn som tillåter kall luft att komma in i toppen av en ugnsenhet, där den värms upp och lämna ugnens botten. När den har värmts upp kommer luften sedan in i ett hem genom luftventiler. Som kontrast innehåller en uppströmsugn en fläkt som blåser kall luft över en uppvärmd yta. Denna luft värms upp och skickas genom hela huset via ugnskanaler. Medan uppströmningsugnar vanligtvis placeras i källaren i ett hem, installeras vanligtvis en nedströmsugn i huvuddelen av ett hus.
Huvuddelarna som utgör en nedströmningsugn inkluderar en förbränningskammare, värmeväxlare och termostat. När naturgas strömmar genom förbränningskammaren tillåts denna gas blandas med luft som finns inuti kammaren. När luften har blivit tillräckligt blandad, tänder en pilotlampa den gasfyllda luften, vilket skapar värme i värmeväxlaren. Slutligen trycks luften genom ett filter, för att avlägsna eventuella föroreningar, och den skickas genom ett hem med hjälp av ett ventilationssystem.
En nedströmningsugns termostat styr lufttemperaturen inuti enheten. De flesta enheter är utrustade med termostater som har temperatursensorer. När en sensor upptäcker att luften inuti ett hem är för kall, höjer enheten automatiskt temperaturen på luften inuti ugnen. Så fort ett hem når rätt temperatur stängs ugnen av. Denna process upprepas sedan när temperaturen inne i ett hem ändras under en viss dag.
Medan en nedströmningsugn kan värma alla hem tillräckligt, kan dessa ugnar också vara farliga om de installeras felaktigt. När luften inuti en nedströmningsugn antänds bildas kolmonoxid. Kolmonoxid är giftigt för både djur och människor, vilket är anledningen till att alla nedströmningsugnar måste ha ventiler som trycker kolmonoxid utanför ett hem.
Som ett svar på säkerhetsproblem har ventilfria nedströmningsugnar nyligen uppfunnits. Tillverkare av ventillösa ugnar hävdar att dessa enheter inte producerar skadliga mängder kolmonoxid. För att säkerställa att detta farliga ämne förblir ofarligt, inkluderar alla ventilfria ugnar automatiska avstängningssensorer. Om kolmonoxidnivåerna blir för höga kommer dessa sensorer att få ugnen att stängas. Oavsett vilken typ av nedströmningsugn som väljs är det avgörande att alla ugnar testas regelbundet. På så sätt kan eventuella ugnsdefekter eller problem elimineras direkt.