En fjärilsröstning är en typ av hålkortsröstning där kandidaterna och frågorna visas på båda sidor, med en enda rad med numrerade märken att stansa som löper ner i mitten. Den här designen kan bli förvirrande, särskilt för upprörda väljare eller väljare med dålig syn. Fjärilsomröstningen blev ett intensivt samtalsämne i USA år 2000, när den användes i vissa regioner i Florida; vissa människor hävdar att fjärilsröstningen avgjorde resultatet av det hett omtvistade presidentvalet det året.
Innan du går in i detaljerna kring fjärilsröstningen kan det hjälpa att förklara valsedlar i allmänhet och hålkortsröstningar i synnerhet. En röstsedel är vilken typ av system som helst som används för att registrera röster i ett val. Människor har använt pappersröstsedlar av olika former under ganska lång tid, med hålkortsröstsedlar som kom fram i mitten av nittonhundratalet. En hålkortsröstning listar kandidater och frågor med motsvarande numrerade markeringar. För att rösta använder väljaren en penna för att slå ett hål genom motsvarande märke.
Kontroversen om fjärilsröstningen var centrerad på designen, som var ganska ovanlig. Vanligtvis innehåller en enda sida av en hålkortsröstning både kandidater och frågor som ska röstas om och utrymmen för hålslagning. När det gäller fjärilsröstningen var kandidaterna utspridda över två sidor, och hålen för stansning centrerades i mitten av tvåsidigt uppslag. I teorin var pilar tänkta att peka från varje kandidat till motsvarande utrymme som behövde markeras, men små olyckor med felregistrering kunde göra att pilarna blev felinriktade, vilket gör det svårt att ta reda på vilket hål som ska stansas.
Den ökända fjärilsomröstningen från Florida innehöll två sidor med presidentkandidater. Toppkandidaten på första sidan var republikan och den andra var demokratisk, vilket fick folk att tro att motsvarande andra hål skulle användas för att rösta på demokraten. Faktum är att det andra hålet motsvarade en reformpartikandidat, som ledde listan på valsedelns andra sida. Som ett resultat, röstade många på fel kandidat av misstag, eller började slå och insåg sedan sitt misstag, vilket orsakade en fördjupad valsedel eller hängande chad vilket gjorde det svårt att räkna röster, eftersom väljarens avsikt inte var tydlig.
I Florida användes inte fjärilsröstsedlar i hela staten, och många kritiker observerade att de användes i traditionellt demokratiska områden, vilket gjorde att valresultaten blev snedvridna, eftersom demokratiska väljare röstade på reformkandidaten snarare än demokraten de trodde att de röstade på. . Eftersom layouten på fjärilsröstningen gynnade den republikanska presidentkandidaten, anklagade vissa människor Florida för att försöka rigga valresultatet. Oavsett om dessa anklagelser var sanna eller inte, har designen inte använts i stor utsträckning sedan dess, eftersom den helt klart var för förvirrande för väljarna; många distrikt bytte också till elektroniska röstningsmaskiner, snarare än hålkortsröstsedlar.