Tafelspitz är den österrikiska nationella måltiden som består av kokt nötkött, ben och grönsaker. I Europa är det vanligare att man äter måltiden i rätter, inklusive märgen från benen. I USA utelämnas benen ofta och buljongen serveras vanligtvis över nötköttet och grönsakerna.
Tafelspitz skapades i Wien i slutet av 18-talet och sägs ha kommit till på grund av kejsar Franz Joseph I. Eftersom gäster som åt middag med kejsaren inte serverades före honom och inte kunde äta efter att han var färdig, hade de lite tid att äta deras måltider. För att lösa detta problem skapade kockar en mättande måltid som kunde serveras snabbt.
Tafelspitz tillagas i en stor gryta. Vatten, ibland saltat, kokas när köttet, benen och kryddorna tillsätts. Kött är vanligtvis en lite fet gumpstek. Kryddor inkluderar lagerblad och pepparkorn och eventuellt enbär. Nötköttet kokas i två eller tre timmar, beroende på köttets kvalitet, innan övriga ingredienser tillsätts. Fett skummas bort från toppen av vattnet under tillagningen.
Lök och rotfrukter, som selleri, morötter eller beats, ingår då i rätten. Löken är vanligtvis skivad och stekt eller rostad, med skalet kvar innan den läggs i grytan. Skalet ger rätt färg till rätten, även om saffran kan vara ett substitut för detta ändamål. Efter att löken tillsatts läggs grönsakerna i grytan. Sedan kokas hela rätten ytterligare en timme.
Den resulterande soppan siktas för att skapa en buljong. Köttet skivas tunt, och om vattnet inte saltades, kryddas det sedan. Vanligtvis hälls en liten mängd av buljongen över toppen av köttet innan nötköttet garneras med hackad gräslök eller persilja. Grönsakerna serveras som tillbehör och kan även ha lite av buljongen hälld över.
På österrikiska restauranger äts tafelspitz i rätter. Buljongsoppan äts först. Sedan serveras benen. Diners kommer att ta bort märgen från benen, ibland placera den på bröd, som sylt. Till sist kommer köttet och grönsakerna att serveras.
I både USA och Europa serveras tafelspitz med äpple-pepparrot. Enkel äpple-pepparrot tillagas med äpplen, pepparrot, citronsaft och salt. Vissa amerikanska recept föreslår också att man använder äppelchutney i kombination med pepparrot som ersättning.