Vad är Cherhill White Horse?

Cherhill White Horse är en kullefigur i grevskapet Wiltshire, England. Som namnet på denna kullefigur antyder är den i form av en hoppande häst, och den är vit eftersom den består av krita. Cherhill White Horse är en av de äldsta vita hästarna i England, och det är ett stort landmärke i sitt hemlän, placerad på ett sådant sätt att den kan ses på långt avstånd. Besökare i Wiltshire försöker ofta få tid att se Cherhill White Horse och njuta av promenader och vandringar i det omgivande området.

Kullefigurer görs genom att skära in i gräsmattan på en kulle för att exponera stenen eller jorden som ligger under. I många delar av England är bergssluttningarnas underliggande geologi kalkaktig, och som ett resultat är kullarna vita, vilket gör att de sticker ut dramatiskt mot den omgivande sluttningen. Bruket att göra kullefigurer verkar vara gammalt, och flera mycket gamla exemplar kan hittas runt om i England. Själva Cherhill White Horse dateras till 1780.

Hästen är huggen i en brant yta på Cherhill Down, och den är vänd mot nordost. Den avbildas i färd med att höja ena frambenet, med sin guppade svans nästan rakt upp. Den moderna Cherhill White Horses öga är gjord av betong, men historiskt sett tillverkades den av glasflaskor som stuckits in i jorden med botten vänd uppåt. Flaskorna fångade ljuset och glittrade, vilket gjorde ögat synligt på avstånd. Men souvenirjägare stal upprepade gånger flaskorna, vilket ledde till beslutet att använda ett mer permanent medium för ögat.

Konstruktionen av Cherhill White Horse, som också är känd som Oldbury White Horse, övervakades av Dr. Christopher Aslop. I början av 20-talet var hästen svårt försämrad, vilket ledde till en bevarandeinsats på 1930-talet. Under andra världskriget täcktes hästen, så att den inte kunde användas som landmärke av fientliga trupper. 2002 bevarades Cherhill White Horse igen, med ett nytt lager av komprimerad krita och en serie buffertar för att hålla tillbaka den omgivande gräsmattan. Idag sticker kanterna av Cherhill White Horse tydligt ut mot den omgivande sluttningen.

Anledningarna bakom konstruktionen av Cherhill White Horse är lite oklara. Med största sannolikhet var det helt enkelt inspirerat av andra kullefigurer i området och en önskan att göra ett stänkande intryck i samhället. Vissa historiker har också föreslagit att Dr. Aslop kan ha velat hedra en vän som var förtjust i att måla hästar.