Statliga lagstiftande församlingar i USA (USA) väljer ofta fåglar, blommor och andra officiella symboler för sina stater, och delstatsfågeln i Mississippi är hånfågeln. Sedan 1920-talet har varje stat i USA valt en officiell statlig fågel. Mockingbirds är infödda i Mississippi såväl som andra stater, med hanar och honor som var och en har distinkta egenskaper. Dessa fåglar älskar att bo i Mississippis magnoliaträd och är kända för sin förmåga att vokalisera, härma och sjunga upp till 200 sånger.
Den officiella statliga fågeln i Mississippi var en favorit bland Mississippi Federation of Women’s Clubs under 1940-talet. Denna klubb startade en kampanj för att få delstatens lagstiftande församling att välja hånfågeln som den officiella delstatsfågeln i Mississippi. Guvernören undertecknade lagstiftningen som utsåg hånfågeln till den officiella statsfågeln 1944.
Tidig vår är den naturliga häckningssäsongen för mockingbirds. Det är då en hånfågel väljer sin partner och gör ett bo av kvistar och gräs, vanligtvis nära skogskanten. En yngel kommer vanligtvis att bestå av fyra eller fem ägg, även om det är osannolikt att alla kläcks. I de flesta fall kan inkubationstiden vara nästan två veckor. I många fall kommer mockingbird-ägg att ätas av rovdjur, främst ormar.
Det är ganska vanligt att hitta mockingbirds som samlas runt jordbruksmark under de kalla månaderna i Mississippi. På jakt efter mat kommer delstatsfågeln i Mississippi ofta ner på böndernas grödor. Frukt, frön och nötter är dessa fåglars favoriter, även om hånfågeln också kommer att sluka insekter. När våren väl har kommit kan man höra hanarna rösta och sjunga sina melodiösa sånger.
Mockingbirds har fått sitt namn från sin unika förmåga att härma sånger och vokaliseringar från olika arter av fåglar och insekter. Hanarna är vanligtvis starkare i vokalisering och tonhöjd, med honor som har en mjukare ton. Vokaliseringen av mockingbirds kommer vanligtvis att höras på natten.
Dessa fåglar är grå, med svart runt näbben. Hanar och honor är lika till utseendet, vilket gör dem svåra att skilja åt. Denna fågel är också känd för sin långa grå svans, med distinkta vita kant.
Mockingbirden, känd i vetenskapliga termer som mimus polyglyottos, är den officiella statsfågeln i fem amerikanska delstater. Förutom Mississippi har Florida, Tennessee, Arkansas och Texas valt denna art som en officiell symbol. Texas antog hånfågeln som sin officiella statsfågel 1927, innan den blev Mississippis statliga fågel.