Frostskador är ett medicinskt tillstånd som orsakas av långvarig exponering för extrem kyla. Det förekommer vanligtvis på extremiteterna. Händer, fingertoppar, näsa, fötter, öron och tår är alla vanliga förfrysningsområden. Frostskador är faktiskt resultatet av kroppens svar för att skydda organen från extrem kyla.
När människor är i kallt väder, vanligtvis 5 grader F (-15 C) och lägre, smalnar hudens blodkärl. Detta hjälper till att ge större blodflöde till resten av kroppen, särskilt organen. Men minskat blodflöde till huden betyder mindre syre. Brist på lämplig syresättning till huden kan leda till celldöd, och mer än ett fåtal celler som dör kan betecknas som förfrysning.
Tidiga stadier av köldskador är normalt behandlingsbara. Allvarliga köldskador kan resultera i så betydande celldöd att de drabbade områdena svartnar. Detta kan i sin tur leda till kallbrand och infektion. I svåra fall kan betydande köldskador innebära amputering av de skadade områdena för att undvika kallbrand och infektion.
Frostskador är också mycket smärtsamt, även om vissa kan ha svårt att känna de drabbade områdena. De kan känna sig domna istället för smärtsamma. Vissa människor är mer benägna att få köldskador än andra. Dessa inkluderar personer med hjärt- eller cirkulationssjukdomar, rökare och personer med diabetes. Dessutom rekommenderas aldrig att dricka alkohol och vara utomhus i extrem kyla. Alkohol sänker snabbt kroppstemperaturen, vilket gör att människor kanske inte känner kylan lika mycket och kan få förfrysningar utan att inse att de är i fara.
Frostskador är ett medicinskt framväxande tillstånd. Om du inte kan ta dig till ett sjukhus direkt på grund av väderförhållanden, bör du linda in de drabbade områdena i lösa trasor. Man kan också placera de frostbitna områdena i ljummet vatten. Använd aldrig varmt vatten eftersom detta faktiskt kan förvärra problemet. Undvik också att använda lotioner, som kan orsaka infektion.
Om en person också uppvisar tecken på hypotermi är detta en medicinsk nödsituation som har prioritet framför förfrysning. Behandla alltid hypotermi först innan du tar itu med områden som kan vara frostbitna. Se till att alla förband som används är sterila för att undvika infektion. Så snart som möjligt, sök läkare.
Man kan hjälpa till att förhindra köldskador genom att undvika att vara ute i svåra väderförhållanden. Att klä sig i lager, som inte är bomull, kan bidra till att ge extra värme. Att bära mössor som täcker öronen och halsdukar som kan täcka näsan, samt varma jackor hjälper också. De flesta föreslår att man använder vantar istället för handskar, eftersom att hålla fingrarna ihop ger mer värme åt händerna.